Hrvatska U21 reprezentacija upisala je pobjedu u prijateljskom susretu protiv selekcije Katara do 23 godine, slavivši s 2:0 na stadionu u Rudešu. Bila je to druga provjera izabranika Ivice Olića u lipanjskom terminu, nakon remija s Grčkom u Koprivnici.
Susret je odigran pred oko tristotinjak gledatelja, a zbog obilne kiše travnjak je bio težak i spor, što se osjetilo posebno u prvom dijelu. Hrvatska je imala problema s preciznošću, a izbornik je u odnosu na prethodnu utakmicu zadržao tek jednog startera – stopera Dominik Prpić, koji je ujedno nosio kapetansku vrpcu.
Prvih 45 minuta donijelo je tek nekoliko pokušaja, ponajviše preko Vite Čaića i Mirka Sušaka, no bez promjene rezultata.
Puno bolje izdanje u drugom dijelu
Drugo poluvrijeme donijelo je znatno odlučniju i opasniju Hrvatsku. Ulaskom svježih igrača, među kojima su bili Lovro Zvonarek i Adrian Jagušić, ritam igre se promijenio.
Do vodstva se stiglo u 57. minuti nakon prekida – Jagušić je ubacio s kornera, a Prpić je preciznim udarcem glavom zatresao mrežu. Kapetan se prethodno istaknuo i intervencijom na gol-crti, a ubrzo nakon pogotka napustio je igru.
U završnici susreta na gol je stao Jozo Vukman, koji je u 77. minuti imao zapaženu obranu. Konačnih 2:0 postavljeno je u 83. minuti. Zvonarek je ubacio iz slobodnog udarca, a najviši u skoku bio je Matia Baržić, koji je glavom pogodio za potvrdu pobjede. Obojici strijelaca to su bili prvi golovi u dresu Hrvatska U-21 reprezentacije.
Slijedi Irska i nastavak kvalifikacija
Lipanjsku seriju prijateljskih utakmica mladi Vatreni zaključit će ogledom protiv Irske u subotu u Vrbovcu, s početkom u 17:30. Natjecateljske obveze nastavljaju se na jesen, kada Hrvatsku očekuju tri kvalifikacijska susreta za Europsko prvenstvo – domaći dvoboj s Mađarskom te gostovanja kod Ukrajine i Litve. Cilj je zadržati vodeću poziciju u skupini, ispred Turske.