Eduardo da Silva i Nicklas Bendtner svojedobno su bili konkurenti za mjesto u napadu Arsenala, „prepirali“ su se i oko vlasništva nad dresom s brojem devet.
Eduardo je početkom 2008. bio u prednosti u oba slučaja, ali onda se dogodio krvnički start Martina Taylora koji je slomio nogu hrvatskom reprezentativcu i izbacio ga iz stroja u sljedećih godinu dana. Kako to obično biva u nogometu - dok jednom ne smrkne, drugom ne osvane.
Danski napadač konačno je počeo dobivati veću minutažu i do današnjeg dana ustalio se u prvoj momčadi „topnika“, a Eduardo je morao potražiti novu sreću u ukrajinskom Šahtaru.
Ostavio članicu danske kraljevske obitelji
Možda smo zvučali pomalo ironično kada smo prilikom našeg nedavnog posjeta Nikeovom kampu u Londonu Bendtneru postavili pitanje: Nedostaje li vam Eduardo?
„Da, dobar je čovjek. Družili smo se, ne baš često, ali znali smo se jako dobro provesti“, zagonetno se nasmiješio Bendtner čiji su se izleti u „londonske noći“ znali pretvoriti u lumpanje do sitnih sati. Fotoobjektivi engleskih „paparazza“ uhvatiti su ga čak i spuštenih hlača na izlasku iz jednog noćnog kluba nakon poraza Arsenala od Manhcester Uniteda u polufinalu Lige prvaka 2009. Inače, Bendtnera prati glas velikog zavodnika, a svojedobno je izjavio kako preferira Dankinje i Šveđanke u odnosu na Engleskinje. Navodno su diskusije na tu temu česte u svlačionici Arsenala.
„Ne želim pričati o svojem privatnom životu“, odriješit je stameni Danac. No, engleski mediji prije nekoliko dana su objavili kako se razišao s 13 godina starijom barunicom Caroline Luel-Brockdorff, danskom pripadnicom kraljevske obitelji čije je bogatstvo procijenjeno na 500 milijuna eura. Iako su u prosincu prošle godine dobili sina nakon jednoipolgodišnje veze, par je odlučio razići se zbog, kako navode engleski tabloidi, različitih životnih prioriteta i očite razlike u godinama.
Bendtnerov prioritet u ovom trenutku jest postati jedan od najboljih napadač na svijetu i izbaciti Barcelonu iz Lige prvaka.
„Svjestan sam svojih sposobnosti, vjerujem u sebe i mislim da mogu ostvariti svoje ciljeve", bez krzmanja poručuje Bendtner.
Arsenal je još uvijek u igri za sva četiri trofeja. U Premier ligi trenutačno je drugi, u Ligi prvaka u osmini finala sastaje se s Barcelonom, u FA kup stigao je do petog kola, a u Carling Cupu u finalu će igrati s Birmingham Cityjem. Mogu li „topnici“ trijumfirati na sve četiri fronte?
„U nogometu je sve moguće, ali uvijek smo skoncentrirani isključivo na sljedeću utakmicu, pa o tome ne razmišljamo previše“, odgovara napadač Arsenala.
'Najviše bih volio osvojiti Ligu prvaka'
Kad biste morali birati između Premier lige ili Lige prvaka što biste izabrali?
„Teško se odlučiti. Nisam osvojio još nijedan od ta dva trofeja, ali vjerojatno bih uzeo Ligu prvaka. Ipak je to najvažniji trofej u klupskom nogometu, a Arsenal ga nema u svojoj trofejnoj riznici.“
Arsenalu je u Premier ligi na put stao Manchester United, a u Ligi prvaka Barcelona? Protiv koga će biti teže?
„Opet teško pitanje. Liga prvaka igra se kup-sustavom. Tu odlučuju samo dva međusobna susreta, pa nema mogućnosti za popravak. U prvenstvu svaka utakmica nosi tri boda, a do kraja je ostalo još dosta kola. United je u bodovnoj prednosti, no mislim da će odluka pasti u posljednjih pet-šest kola.“
Arsenal nije osvojio nijedan trofej od 2005. (FA kup). Do sada je opravdanje uvijek bila mlada momčad. Jeste li konačno sazreli?
„Prijašnjih godina doista smo imali mladu i neiskusnu momčad. No, ne možemo se više vaditi na mladost. Mislim da dolazi naše vrijeme. Vjerujemo da smo sposobni za velike stvari.“
U posljednjih pet pokušaja Arsenal nije uspio pobijediti Barcelonu. Prošle sezone prilično ste glatko ispali u četvrtfinalu s ukupnim rezultatom 6:3. Jeste li bolji ove sezone?
„Teško je to izraziti u postocima, ali mislim da smo napredovali. Jedna sezona za našu mladu momčad puno znači. U svakom slučaju mislim da imamo realnu šansu proći Barcelonu.“
'Barcelona nije samo Messi, to i jest njena snaga'
Prošle sezone zabili ste vodeći pogodak na Camp Nou, ali Arsenal je na kraju izgubio 4:1. Nadate li se pogotku na Emiratesu?
„Naravno. Međutim, najvažnije je da ostvarimo pobjedu, po mogućnosti što veću, ali u ovakvim utakmicama najvažnije je ostvariti bilo kakvu prednost na domaćem terenu. U tom slučaju bit će nam lakše igrati na Camp Nou.“
Kako zadržati Messija? U Barceloni vam je postigao četiri pogotka.
„Ako ima svoj dan, gotovo je nemoguće bilo što napraviti. No, Messi je dio momčadi Barcelone, pa ako zaustavite momčadsku igru Barce, imate dobre šanse zaustaviti i Messija. Barca nije samo Messi, to i jest njena najveća snaga. Barca na svakom mjestu ima vrhunsku klasu, ali sredina terena je duša njene momčadi.“
Sjeverni London s nestrpljenjem očekuje sudar Arsenala i Crottenhama?
„Nisam vas razumio?“ nagnuo se prema nama Bendtner pokazujući da nije dobro čuo.
Crottenham! ponovili smo.
„Ah, da... Tamo doista igra puno Hrvata", nasmijao se Bendtner na drugu skuživši našu aluziju:
„Bit će to žestoka utakmica. Uvijek je tako kad igraju Arsenal i Tottenham. Ovaj put će biti bitna i zbog bodova. Mi lovimo United, oni Ligu prvaka.“
'Modrić je sjajan igrač'
Još uvijek nije određen datum utakmice. Trebalo se igrati 26. veljače, ali je utakmica odgođena zbog Arsenalova ulaska u finale Carling Cupa koje se igra dan kasnije.
Tko je bolji u ovom trenutku?
„Vjerujem da smo mi bolji, ali Tottenham je u posljednjih godinu-dvije izrastao u veliku momčad. To su dokazali i odličnim igrama u Ligi prvaka.“
Što mislite o Luki Modriću?
„Mislim da je sjajan igrač.“
Slažete li se s onima koji tvrde da je Modrić jedan od najboljih igrača engleske lige?
„Mislim da je sjajan igrač“, ponovi je Bendtner lagano razvučenog osmijeha, pa nije imalo smisla dalje inzistirati...