Formula 1 najjača je klasa natjecanja jurećih bolida, a F1 Svjetsko prvenstvo vozi se od 1950. godine. Jedan je to od sportova u kojem se ravnopravno mogu natjecati oba spola. Pa iako su muškarci ti koji dominiraju u svih 60 godina povijesti ovog sporta, i žene su sudjelovale u F1 vikendima, njih pet, od toga dvije tijekom samih utrka.
Talijanka Maria Teresa de Filippis prva je žena koja se natjecala u Formuli 1. Ona je za volanom Maserati 250F bolida nastupila 1958. u Monaku, Belgiji, Portugalu i Italiji, a najbolji plasman bio joj je deseto mjesto, uz jedno odustajanje i ispadanje u kvalifikacijama. Sljedeće sezone okušala se za volanom Behra-Porschea RSK u Monaku, ali se nije uspjela kvalificirati za utrku. Pet pokušaja, dva ispadanja u kvalifikacijama, dva odustajanja u utrci i jedno deseto mjesto.
Od pripadnica ljepšeg spola najveći trag u F1 ostavila je Lella Lombardi, jedina žena u povijesti koja je uspjela osvojiti bod u elitnom automobilističkom natjecanju. Ova Talijanka ušla je u F1 1974. kao vozačica Brabhama, ali svoje zlatne trenutke doživjela je sljedeće sezone za volanom Marcha. Na španjolskoj stazi Montjuic završila je na šestom mjestu i došla do osvojenog boda, koji je umanjen za pola zato što je utrka bila skraćena. Odlična je bila i na Velikoj nagradi Njemačke gdje je osvojila sedmo mjesto. Lella je u F1 nastupala i 1976. godine, ali s puno manje uspjeha. Ukupno se natjecala na 17 utrka, od kojih je na njih 12 prošla kvalifikacije.
Favorit broj 1 za mjesto u F1 svakako je 28-godišnja Amerikanka Danica Patrick, prva žena koja je pobijedila u jednoj IndyCar utrci
Još tri žene okušale su se u F1, ali nisu okusile slast utrkivanja. Engleskinja Divina Galica nastupala je u četiri navrata na Zimskim olimpijskim igrama u skijanju, a kao vozačica okušala se u Formuli 1 na tri trke u razdoblju od 1978. do 1980. godine, ali se niti jednom nije uspjela kvalificirati za samu nedjeljnu utrku. Okušala se i Južnoafrikanka Desire Wilson 1980. u Brands Hatchu za volanom Williamsa, no također se nije kvalificirala za trku. Posljednja žena za volanom F1 bolida bila je Talijanka Giovana Amati 1992. za volanom Brabhama, koja je sudjelovala na tri utrke te sezone i svaki put zapela u kvalifikacijama.
Pet žena, 29 utrka, 15 prolazaka kroz kvalifikacije i pola osvojenog boda. Formula 1 možda je mješovit sport, ali djevojke ipak nikad uspjele ravnopravno parirati muškim vozačima…
Tko je sljedeća žena u Formuli 1?
Ljubitelji F1 u Hrvatskoj nadaju se da bi sljedeća žena u elitnom automobilističkom natjecanju mogla biti 17-godišnja Evelin Frank. Mlada Bjelovarka ostvarila je impresivne rezultate za volanom Formule Renault na testiranju u Silverstoneu, no još je dalek put za nju do same elite. Puno je još prepreka koje mora preskočiti: financijska potpora, predrasude, žestoka konkurencija. No, talenta definitivno ima i ostaje nada da bi jednog dana mogla postati ozbiljan natjecatelj u vrhunskim utrkama bolida.
Favorit broj 1 za mjesto u F1 svakako je Amerikanka Danica Patrick. 28-godišnja vozačica prva je žena koja je pobijedila u jednoj IndyCar utrci u japanskom Motegiju 2008. Danica se ravnopravno natječe s muškim kolegama u ovom elitnom američkom automobilističkom natjecanju i redovito završava među najboljima. Prošle sezone zauzela je peto mjesto u ukupnom poretku. Bernie Ecclestone ju želi u F1, no ona sama nije pretjerano oduševljena tom idejom, kaže da joj je ljepše utrkivati se u Americi.
Na mjesto u F1 puca i Švicarka Natascha Gachnang. Mlada 22-godišnja vozačica nastupala je u španjolskoj Formuli 3 i u Formuli 2, a okušala se i na 24 sata Le Mansa. Zasad još nije okusila slast pobjede, ali je četiri puta bila na podiju na španjolskim utrkama. O njezinom prelasku u Formulu 1, barem kao test vozačice, šuškalo se prošle godine, no u zadnje vrijeme nešto ju se manje spominje u tom kontekstu.
Spomenimo i 30-godišnju Britanku Katherine Legge. Ona je već dobila priliku testirati F1 bolid, onaj Minardija 2002. godine. Natjecala se i u prestižnom američkom Champ car natjecanju gdje je zabilježila par solidnih osmih mjesta. Trenutno vozi u njemačkom prvenstvu turističkim automobila i uz Patrick i Nachnang najuglednija je ženska vozačica na svijetu. Možda nikad neće voziti F1 utrku, no svakako je puno učinila za afirmaciju ženskog automobilizma.
Kandidatkinje postoje, no čini se da će još proći barem nekoliko sezona do ulaska sljedeće žene u najpoznatije automobilističko natjecanje…