Naši rukometaši opasno su živjeli u prvom poluvremenu i početkom drugog. Ali ne zbog rezultata koji je s vremena na vrijeme bio negativan, već zbog grubosti s kojom su tuniski rukometaši igrali. "Kauboji" su veliki dio prvog poluvremena proveli na parketu nakon žestokih naleta Tunižana koji su u utakmicu krenuli s jednim ciljem – prebiti Hrvate i na taj ih način isprovocirati, te tu tražiti svoju šansu.
U početku susreta im je to i pošlo za rukom. Naši su ostali šokirani kada su vidjeli što sve argentinski suci, Carlos Maria Marina i Dario Leonel Minore, dopuštaju Tunižanima (udaranje Lackovića koljenom u glavu). No, "kauboji" su mirni i samo su čekali priliku kada će ovi u tome pretjerati. To se dogodilo u 25. minuti utakmice kada je najbolji strijelac Tunisa Meykel Megannem, bez ikakve namjere da dođe do lopte, rukom u glavu pogodio Ivana Čupića i zaradio izravni crveni karton.
U prvom je trenutku Čupić djelovao kao da ne zna gdje je, ali se nakon određenog vremena pridigao i nastavio igrati. Taj udarac kao da je razljutio naše koji su do poluvremena došli na -1 (12-11), a onda u nastavku preuzeli stvari u svoje ruke.
Serijom 5-1 na početku drugih 30 minuta Hrvatska je povela, te do kraja susreta više nije ispuštala značajnu prednost. Primakli su se Tunižani na svega -2 dvije i pol minute prije kraja, u situaciji kada smo imali igrača manje. No, Domagoj Duvnjak se probio kroz tunižansku obranu i zabio za nedostižnih 25-22. Tunis je do kraja zabio za smanjenje 25-23, ali vremena više nije bilo.
''Teška utakmica. Mislim da prije svega treba čestitati Tunisu na borbenosti, ali bilo je na početku utakmice nekih stvari koje trebaju izaći iz rukometa, povlačenja za ruku i udarci u glavu'', rekao je nakon utakmice Vori te nadodao:
''Sigurno da smo htjeli izbjeći Francuze, ali mi se nikoga ne bojimo. Nema tu nikakvog revanša. Ono najteže smo definitivno prošli, a sad trebamo igrati onako kako najbolje znamo.''
Iako teže od očekivanog, Tunis je riješen i sada slijedi finale prije finala – utakmica s Francuskom. U drugom polufinalu sastaju se Švedska i Mađarska.
Spomenimo za kraj da je najbolji strijelac naše reprezentacije bio Ivan Čupić s osam pogodaka, te da je četiri pridodao Duvnjak, a Manuel Štrlek i Denis Buntić po tri. (TS)
OI rukomet (muški), četvrtfinale:
Mađarska - Island 34-33 (p)
Francuska - Španjolska 23-22
Danska - Švedska 22-24
Hrvatska - Tunis 25-23
Tijek utakmice:
Kraj!
59' - Duvnjak je zabio s igračem manje. Možemo reći kako je pitanje pobjednika riješeno. Hrvatska je nakon teške borbe izborila polufinale Olimpijskih igara...
56' - Tunižani su uspjeli zabiti dva pogotka zaredom i malo zakomplicirati stvari uoči završnice. Potreban nam je još jedan gol za mirni završetak susreta...
53' - Čvrsto i tvrdo. Tako nekako bi mogli opisati tijek poprilično čudne utakmice u kojoj se nametnula agresivna tuniška obrana. Međutim, kvaliteta je ipak na našoj strani i Hrvati su zasluženo preuzeli kontrolu...
48' - Hrvatska sigurno drži vodstvo od 4-5 razlike i čini se kako Tunis više nema snage za povratak u utakmicu. Kauboji sad definitivno imaju sve u svojim rukama...
42' - Ubrzali smo loptu u napdu i odmah lakše dolazimo do pogodaka, a nakon Lackovića precizan je bio i ponovno Buntić...
40' - Čupić nas drži u nastavku svojim pogocima s krila, ali treba spomenuti da je sudački kriterij uništio utakmicu i dopustio neshvatljive grubosti...
38' - Hrvatska je konačno došla malo k sebi i po prvi puta povela s tri razlike, Buntić je zabio za 16:13...
Prvo poluvrijeme završilo je 12-11 za Tunis, a naši rukometaši dobivaju teške udarce od Tunižana, dok suci puštaju nevjerojatno prljavu igru...