Dobitnik nagrade Zlatni dečko za 2018. godinu je Matthijs de Ligt, kapetan Ajaxa i reprezentacije Nizozemske, koji je tako postao prvi branič koji je ponio ovu laskavu titulu.
De Ligt je svjetski talent, briljantni stoper koji ima samo 19 godina (rođen je 12. kolovoza 1999.) i igra svoju treću seniorsku sezonu u redovima Kopljanika. Ustalio se i u reprezentaciji Nizozemske, za koju je nastupio 13 puta. Uglavnom, on je sad već jedan od najboljih europskih stopera i programiran je da bude najbolji na svijetu u idućih 10-ak godina.
Zasluženo je De Ligt ponio nagradu Zlatni dečko, koja se dodjeljuje od 2003. godine. Ustanovio ju je 2003. talijanski Tuttosport, a otad su se priključili i danas sudjeluju u glasanju njemački Bild, švicarski Blick, portugalska A Bola, francuski L'Equipe i France Football, španjolska Marca i El Mundo Deportivo, grčka Te Nea, ruski Sport Express, nizozemski De Telegraaf i britanski The Times.
Od Messija do Balotellija i Pata
Nagrada se dodjeljuje za kalendarsku godinu, a uvjet je da igrači koji su nominirani nemaju navršenu 21 godinu života, kao i da igraju u seniorskoj konkurenciji među prvoligašima u nekoj od europskih liga.
Također, jako je bitno napomenuti da se nagrada može dobiti samo jednom.
Prvi dobitnik bio je Rafael van der Vaart za 2003. godinu, koji je poput De Ligta također igrao za Ajax.
Dobitnici nagrade Zlatni dečko:
2003.: Rafael van der Vaart (Nizozemska / Ajax)
2004.: Wayne Rooney (Engleska / Everton, Manchester United)
2005.: Lionel Messi (Argentina / Barcelona)
2006.: Cesc Fabregas (Španjolska / Barcelona)
2007.: Sergio Aguero (Argentina / Atletico Madrid)
2008.: Anderson (Brazil / Manchester United)
2009.: Pato (Brazil / Milan)
2010.: Mario Balotelli (Italija / Inter, Manchester City)
2011.: Mario Gotez (Njemačka / Borussia Dortmund)
2012.: Isco (Španjolska / Malaga)
2013.: Paul Pogba (Francuska / Juventus)
2014.: Raheem Sterling (Engleska / Liverpool)
2015.: Anthony Martial (Francuska / Monaco, Manchester United)
2016.: Renato Sanches (Portugal / Benfica, Bayern)
2017.: Kylian Mbappe (Francuska / Monaco, PSG)
2018.: Matthijs de Ligt (Nizozemska / Ajax)