Hrvatska je odličnom igrom pobijedila Latviju 2:0 uz pregršt promašenih šansi. Hrvatska je deset minuta prije kraja bila na Euru, a onda su Grci preokrenuli u Gruziji. Tako će naša reprezentacija ipak morati u dodatne kvalifikacije koje su na rasporedu u studenom.
„Čestitao bih igračima na odličnoj partiji. Pokazali su neupitnu kvalitetu, karakter i želju, utakmica je bila teška. Zahvaljujemo se publici na bodrenju. Ova pobjeda je velika iz razloga što je vratila vjeru igračima, ali i, nadam se, široj javnosti“, kazao je Bilić, a zatim se vratio na utakmicu u Pireju gdje je Hrvatska propustila šansu plasirati se izravno na Euro.
„Utakmica u Grčkoj bila je samo loš dan što se velikim momčadima kao što smo mi ne smije dogoditi. Gruzija nije uspjela pobijediti, ali to ne umanjuje odličnu ocjenu za ovu utakmicu. Ne trebamo se nikoga bojati u doigravanju, a što se tiče kvalitete i hrabrosti, Hrvatska se može plasirati na Euro“, kazao je Bilić.
Jeste li znali rezultat iz Gruzije?
„Nisu mi javljali svakih pet minuta, ali znao sam da su poveli. Na poluvremenu smo to rekli igračima. Javljano mi je kasnije da još vode, a onda i da su Grci izjednačili. Bez obzira na rezultat u Tbilisiju naša je težnja bila da postignemo što više golova. Trebali smo dati još koji gol jer smo to zaslužili. Imali smo pregršt šansi. Latviji čestitam na korektnosti i fair igri“, istakao je Bilić priznajući da je posljednja tri dana teško proživljavao, ali i da se nije predavao.
„Od prvog dana bio sam koncentriran na utakmicu s Latvijom. Preuzimam odgovornost na sebe. Ako je cilj bio izravan plasman na Euro, a mi se nismo plasirali, taj dio kritika prihvaćam. Onaj dio koji nije bio točan, zapravo je bio nevjerojatno neistinit, a proturalo se da je naša momčad u rasulu, ne mogu nikako prihvatiti. Bilo je upravo suprotno. Ova utakmica večeras samo još više potvrđuje našu koheziju. Rekao sam igračima, bit će što bude. Ne smijemo si dozvoliti dva totalna blackouta.“
Nakon utakmice održana je kratka sjednica Izvršnog odbora HNS-a.
„Ne brine me ništa. To što Izvršni odbor odredi, tako će biti. Popričat ćemo, iznijeti mišljenja, a jedino je bitno da se hrvatska plasira na Euro“, nemušto je odgovorio izbornik kao da nije znao za odluku IO-a i objavu Zdravka Mamića da Bilić ostaje na klupi hrvatske reprezentacije i za okršaje u doigravanju.
„Ja sam rekao što ja mislim. Znamo da radimo kvalitetno, reakcije igrača su u protekla tri dana bila fenomenalna. Prihvaćam odgovornost, ali sam sportaš i radim kvalitetno. Ako mi HNS da povjerenje da vodim reprezentaciju u doigravanju, nitko sretniji od mene. I to sam iz razloga što sam siguran da ćemo proći na Euro.“
Koga očekujete u doigravanju?
„Ne znam točno tko se plasirao, ali Hrvatska ima realnu šansu da se plasira na Euro koga god izvukla.“
Je li slab dan dovoljno objašnjenje za poraz u Grčkoj i može li se to ponoviti u doigravanju?
„Taj termin ne ulazi u kategoriju najboljih šampiona. Ali, i u individualnim sportovima šampioni imaju pravo na slab dan, pa kako ne bi u momčadski. Jako loše je bilo u Tbilisiju i Pireju. Analizirao sam utakmicu u Pireju. Ona je neobjašnjiva.“
Brine li izbornika nesigurna igra obrane protiv Grčke, ali i protiv Latvije.
„Večeras su bila tek dva individualna kiksa. Ne smiju se dogoditi takve pogreške. Više me brine što je Niki Kranjčaru pukla prednja loža. Ćorluka već duže vremena ima problem s tetivom. On je jedan od najvećih naših aduta, ali samo kad je zdrav“, zaključio je vidno iscrpljeni Bilić.
Prve reakcije izbornika Bilića nakon utakmice:
"Bili smo jako konkretni. Rakitić i Modrić su dobro mijenali strane, Kranjčar, Perišić i Strinić odradili su dobar posao u bloku. Momci su odigrali jednu veliku utakmicu, čestitam im nije lako igrati u ovakvom ozračju. Mogli su dati još golova, velika pobjeda i apsolutno zalužena."
"Veliki je to bio kiks Lovrena, ali to je nogomet. Ne mogu reći da nas je pomazila sreća, ali kad se gleda cijela utakmica onda je zapravo Latviju pomazila sreća. Perišiću je odgovarao ovaj tip protivnika i odigrao je odlično."
O dodatnim kvalifikacijama:
"Motiv će sigurno biti na visini, nijedna momčad koja nas čeka u dodatnim kvalifikacijama sigurno nije bolja od nas. Mislim da u dvije utakmice možemo protiv svih koji nas čekaju, bolji smo."