Koliko god vremena prošlo, sjećanje na noć naše najveće nogometne tuge ne može izblijedjeti. Šokantni poraz od Turaka simbolički je označio početak trogodišnjih muka i neuvjerljivosti hrvatske reprezentacije. S Turcima je počeo naš pad, može li i novi uspon?
Od dvoboja u Beču, obje reprezentacije doživjele su nekoliko značajnih promjena, ali kosturi ekipa ipak su ostali slični kao i 2008.
Odlazak braće Kovač, neupitnih lidera svlačionice, često je naglašavan kao glavni uzrok naših problema nakon prvog Bilićevog mandata.
Zbog neigranja u Bayernu Tursku vjerojatno neće vidjeti ni Danijel Pranjić. Ivica Olić oporavio se od ozljede, sada treba izboriti minutažu kod Juppa Heynckesa. Nažalost, zbog ozljeda play-off s Turcima vjerojatno će propustiti Niko Kranjčar i Nikola Kalinić.
Svježu krv Hrvatska je, u odnosu na EURO 2008., dobila u vidu Perišića, Mandžukića, Lovrena, povratnika Eduarda i osporavanog Strinića.
Kod Turaka, od jedanaestorice koja je na Prateru srušila Hrvatsku, u kadru reprezentacije više nema Rüstüa, Emre Asika, Tuncaya i Nihata.
A i Semih Sentürk, sretni strijelac iz Beča, polako nestaje s Hiddinkove mape. Veliki Nizozemac zamijenio je Fatiha Terima nakon neuspješne turske epizode u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Propuštanje južnoafričkog Mundijala zajednička je karakteristika protivnika u play-offu, no Bilić je, za razliku od Terima, taj neuspjeh uspio preživjeti.
Od današnje turske 11-orice najcjenjenije ime je Nuri Sahin, 23-godišnji playmaker iz madridskog Reala. S Ardom Turanom, Emreom i Altintopom čini najubojitiji dio Hiddinkove momčadi. No, Sahin je sklon ozljedama pa u novoj sezoni još čeka prve minute. Za Hrvatsku bi trebao biti spreman.
Osveta za Beč glavna je misao hrvatskih navijača, no put do sretnog završetka bit će pakleno težak. Realno, Hrvatska je mnogo veći favorit bila uoči ogleda na EURU...