„Odigrali smo kvalitetnu i tvrdu utakmicu. Bila je to taktička igra s obje strane. U prvom dijelu utakmica je bila ravnopravna. Hrvatska je u prvih 15 minuta napravila neke šanse, ali mi smo kasnije igrali ravnopravno. Stvorili smo dvije lijepe prilike koje nismo iskoristili. U drugom dijelu, kada se i publika okrenula protiv domaće reprezentacije, mi smo ih vratili u život. Daleko smo stajali od igrača, prepuštali smo im igru. Kod gola smo napravili tri pogreške. Nije bilo bloka, reakcije na centaršut i markiranja u sredini. Dosta se igralo na sredini terena, s puno pogrešaka. Imali smo vratnicu, lijepu šansu kad je lopta izbačena s gol-crte te jednu sumnjivu situaciju kad je Pletikosa srušio Pandeva. Jedan mali detalj odlučio je pobjednika. Večeras se nije vidjela razlika na rang listi ove dvije reprezentacije. Mislim da smo zaslužili barem bod. Čestitam Hrvatskoj na pobjedi. Sada se okrećemo Škotskoj", kazao je Janevski.
Makedonski izbornik nije se previše pozivao na sumnjivu situaciju kada je Pandev nakon duela s Pletikosom pao u šesnaestercu Hrvatske.
„Nismo previše kritizirali suca jer su i oni ljudi koji mogu pogriješiti. Ali, nisu kažnjavali prekršaje na Pandevu. Trebalo je biti više žutih kartona. Tu se vidjela određena intencija u suđenju.“
Janevski ističe kako je zadovoljan igrom, ali priznaje da će njegova momčad morati poraditi na realizaciji.
„Nismo parkirali autobus pred naš šesnaesterac kako su to prognozirali hrvatski novinari. Jesmo se branili, ali isto tako i prijetili kad god nam se ukazala mogućnost da napadnemo. Ako pogledamo broj udaraca na vrata, vidjet ćemo da smo bili potpuno ravnopravni. Nije lako stvoriti igru koja će donijeti golove, ali mislim da smo na dobrom putu. Večeras nismo imali ni sreće. Nadam se da ćemo biti bolje sreće protiv Škotske", zaključio je Čedomir Janevski.
Nakon teško izvojevane pobjede protiv Makedonije, vidjelo se da je hrvatskom izborniku s leđa pao veliki teret. Međutim, Štimac nije previše slavio. Svjestan je što ga očekuje već za četiri dana.
„Ostvarili smo prvi cilj, osvojili smo tri boda. To je najvažnije“, započeo je izbornik.
„Prije utakmice bili smo svjesni poteškoća. Sa saznanjem o Modrićevoj situaciji, s nedovoljno oporavljenim Ćorlukom, s Eduardom koji ne igra dovoljno, bilo je jasno da nam neće biti lako. A vidjeli ste da Makedonija nije bezazlen protivnik. Ponosan sam na moje igrače jer nisu gubili glavu. Bili smo strpljivi do posljednjeg trenutka. Maksimalne čestitke mojim igračima. Neki su bili izvrsni, neki kolosalni, a neki su odigrali ispod očekivanja. Ali, takav je nogomet, zato i jesmo tu da reagiramo.“
Hoće li biti promjena u momčadi za gostovanje u Belgiji?
„Moramo vidjeti koliko su ozbiljne rane u ovoj utakmici. Prezadovoljan sam reakcijom igrača s klupe. Nisam zadovoljan igrom Ivana Rakitića. On će izgubiti svoju poziciju i morat će se vraški potruditi da je povrati. Ja sam već rekao da će se teško ulaziti u reprezentaciju, ali i da će se lako ispadati. Svatko će se morati jako potruditi da ostane u momčadi.“
Štimac je objasnio kako je igračima naložio da Pandeva ne ispuštaju iz vida čak niti kada Hrvatska ima loptu u svojem posjedu.
„Takvog igrača je teško u potpunosti ukrotiti, ali zadovoljan sam u tom segmentu igre. Plesali smo na ivici u nekim situacijama, ali nismo gubili glavu. I zbog toga sam jako zadovoljan. U prvom dijelu je postajala mogućnost da nam se razdvoje linije kao što je bilo protiv Švicarske. Imali smo i sreće kod onog udarca koji je završio na vratnici. Mislim da smo izvrsno kontrolirali igru u drugih 45 minuta gdje nije bilo konkretnijih šansi pred našim vratima.“
Izbornik ističe kako Igračima nije bilo lako igrati u mučnom ambijentu.
„Sve ovo što se događa oko nas ostavilo je traga na igračima. Ako izostane podrška s tribine, utoliko je teže igrati. Sve ono što se dogodili nakon Švicarske, gdje je bilo destruktivnih događanja, utjecalo je na igrače. Ali večeras smo došli do značajne pobjede. Siguran sam da će neke momčadi slomiti nos na Makedoniji. Naravno, ako bude igrala kao protiv nas.“
Štimac je prokomentirao atmosferu na stadionu koja je ponovno u nekim trenucima bila prilično destruktivna.
„Mene to ne može baciti iz takta. Trebat će i razumijevanja našeg vodstva kad su u pitanju pozivnice. Nismo imali podršku s tribine kakvu smo prije uvijek imali. Ali nadam se da će i to doći.“
Koliko je ova Hrvatska daleko od onog što vi očekujete?
„Tu moram biti oprezan s odgovor. Moje riječi su se već interpretirale na različite načine. Rekao sam da nećemo ići u radikalne promjene, da ćemo u hodu raditi sitne korekcije, a da će radikalnije promjene doći onog trenutka kad budemo imali vremena ih sprovesti. Ako budemo imali vremena.“
Što je Mourinho tražio na sastanku prije utakmice? Možda da Modrić manje igra?
„Hvala na pitanju, ali nije se miješao u moj posao“, sa smiješkom je odgovorio Štimac.
Biste li potpisali bod u Belgiji?
„Ne. Da bismo osvojili bod u Belgiji, moramo igrati na pobjedu. Nakon utakmice ćemo svi biti pametniji.“
Kako biste ocijenili igru Luke Modrića?
„Modriću mogu dati desetku za sve što je napravio na ovoj utakmici. Mislim da ni Mourinho nije mogao očekivati da će odigrati 90 minuta u ovoj situaciji. Indolentnost Rakitića natjerala nas je da Modrića vratimo na zadnjeg veznog kako bi dobili na protočnosti i dinamici igre. Modrić je to odlično odradio.“
Je li Vedran Ćorluka izgubljen za Belgiju?
„Prerano je za prognoze. Poznato je da Vedran ima kronični problem s tetivama. Sutra ćemo biti pametniji.“
Je li utakmica s Belgijom u Bruxellesu krucijalna u borbi za prvo mjesto u skupini?
„Ne bih rekao. To je tek druga utakmica. Svaka će utakmica biti krucijalna.“