Napadač Wolsfburga u velikoj je formi, no „vukovi“ ne stoje najbolje na ljestvici, u prošlom kolu Bundeslige nastradali su u Dortmundu 5:1
„Ne bih previše o klubu, izgubili smo zadnju utakmicu, igrali smo jako loše. Došli smo ovdje koncentrirani na Tursku. To se i vidi, nasmijan sam i raspoložen. Želim to prebaciti i na suigrače“, poručuje Mandžo koji je u dosadašnjem dijelu sezone upisao sedam pogodak i tri asistencije.
„Ušao sam u dobru formu, osjećam se dobro. Bio sam malo prehlađen, ali sada sam spreman. Mislim da mogu puno pomoći momčadi, želim dati svoj doprinos, ali nije bitno hoću li dati gol. Najvažnije je da prođemo dalje.“
Mandžukić ističe kako je u Wolfsburgu značajno napredovao pod komandom Felixa Magatha. „Činjenica je da me Magath učinio boljim igračem. U svemu sam po malo napredovao, od realizacije do taktičkih finesa. Ali, ne želim tu stati, mislim da mogu biti još bolji.“
Hrvatski napadač nedavno je izjavio da želi igrati u europskim utakmicama. Znači li to da razmišlja o prelasku u neki veći klub? „Još ne razmišljam o promjeni kluba. U Wolfsburgu mi je lijepo, klub je ambiciozan, ali trenutačno loše stoji na ljestvici. Rekao sam da želim igrati u Europi, ali to što ne igramo, ne znači da želim napustiti klub.“
Mandžo se dobro oboružao informacijama o turskoj reprezentaciji. „Raspitivao sam se o njima kod mojeg suigrača Hrvoja Čale. On je igrao u Trabzonu, pa zna puno o turskom nogometu. Jaki su, znamo da su opasni, ali ne sumnjam u nas. Mislim da smo bolji i kvalitetniji. Želimo ići na Europsko prvenstvo i mislim da će tako biti“, siguran je Mandžukić te dodaje:
„Za nas je bolje da prvu utakmicu igramo u Istanbulu, a zatim u Zagrebu. Agresivni su i opasni, moramo im uzvratiti istom mjerom. Zadovoljilo bi me da ne izgubimo utakmicu i da postignemo barem jedan gol.“
Josip Šimunić priznaje da ne zna puno o trenutačnoj turskoj momčadi, ali još se dobro sjeća onog nesretnog poraza u četvrtfinalu Eura 2008. „Nisam odavno gledao snimku te utakmice, ali mislim da ću je pogledati u sljedećih nekoliko dana“, kazao je stoper Dinama.
Vidi li predstojeći okršaj s Turcima kao priliku za osvetu?„Ta riječ je baš bezveze. To je sport, a ne rat. Turci su sve dali za pobjedu i svoju državu, jednako kao i mi. Oni su imali više sreće i prošli dalje. Ali, dodatnu motivaciju sigurno imamo, da nešto vratimo Turcima i da si malo olakšamo. Mislim da bi i navijačima bilo barem malo lakše zaboraviti onaj poraz da sada prođemo dalje.“
Koja je razlika između turske reprezentacije sa Euro 2008. i ove današnje momčadi, upitali smo Šimunića. „Znam da su na Euru imali dosta sreće, ne samo protiv nas. Sada imaju velikog izbornika Guusa Hiddinka. Ne znam jesu li bolji ili lošiji. Od te utakmice nije nam išlo kako samo zamislili, a sada je prilika da se vratimo na stari put.“
Šimunić kaže da bi volio da Hrvatska u srazu s Turskom demonstrira svoj prepoznatljiv stil igre.
„Mi smo poznati po tome da igramo tehnički dotjeran nogomet. Nekako smo nenormalno dobri u nogometu s obzirom da imamo državu od 4,5 milijuna stanovnika. Uvijek smo imali strašne nogometaše i imat ćemo ih u buduće. No, to jedino možemo pokazati kroz reprezentaciju. Volio bih da se protivnici tresu kad čuje ime Hrvatska“, kazao je Šimunić odlučnim glasom.
Gdje je Mandžo bio kad je Hrvatska onomad pala u Beču? „Gledao sam utakmicu na televiziji. Teško sam podnio poraz kao i svi navijači. Bilo mi je žao kad sam vidio igrače kako se osjećaju nakon utakmice. Volio bih da se Turci nakon doigravanja osjećaju kao što smo se mi osjećali“, kazao je Mandžukć.
Grčka je bila kobna za Hrvatsku u skupini. Tko je bolji, Turska ili Grčka, pitali smo Šimunića. „Mislim da su Turci individualno bolji, a da je Grčka bolja kao momčad. Mislim da ne bismo trebalo o tome razmišljati. Kad mi igramo našu igru, imamo šansu protiv svake momčadi na svijetu, a kad ne igramo, onda imamo problema sa svima“, misli Šimunić.
Puno se piše o navodnim trzavicama unutar hrvatske reprezentacije. Mandžukić demantira takve spekulacije. „Nemamo unutarnjih problema. Raspoloženje je kao što je bilo i prije. Svi želimo na Euro, nadam se da ćemo to pokazati na terenu u ove dvije utakmice. Moramo se skupiti i dati naš maksimum. Turci jesu jaki, ali siguran sam da smo mi bolji“, podcrtava Mandužukić.
I Šimunić demantira „zle jezike“. „Normalno da nam je stalo igrati za reprezentaciju. Bio sam na četiri velika turnira. To je najljepši osjećaj. Znam da je većina ljudi sretna kad idemo na veliko natjecanje. Evo, sad sam se naježio. To bih volio još jednom doživjeti. Najljepše je igrati za svoju državu. Grčka se dogodila iz nekog razloga, ali imamo priliku to popraviti. Dat ćemo milijun posto od sebe da prođemo. Nadam se da ćemo ovaj put imati i malo sportske sreće.“
Možda hrvatska momčad ima kvalitetu za plasman na Euro, no jesu li hrvatski reprezentativci mentalno spremni za predstojeći okršaj koji će u mnogome odrediti budućnost hrvatskog nogometa?
„Jesmo!“, u glas su odgovorili Šimunić i Mandžukić. Nadajmo se da je tako.