U izboru od sedam kandidata bio je i bivši hrvatski izbornik Igor Štimac, no nije uspio ući u posljednji krug. Petnaest članova IO-a se usuglasilo da Baždarević i Milovan Rajevac budu u najužem izboru, a na kraju je odlučeno da će nasljednik Safeta Sušića biti 54-godišnji Baždarević.
Baždarević je tijekom igračke karijere odigrao više od 300 utakmica za Željezničar nakon čega je dugo godina igrao u francuskom Sochauxu. Nakon toga je krenuo u trenerske vodue, a između ostalog je vodio Grenoble i Sochaux. Prije četiri godine ga se spominjalo kao mogućeg trenera zagrebačkog Dinama.