Hrvatski nogometni reprezentativac Luka Modrić (23) dijeli 23. mjesto najboljih organizatora igre po odabiru Instituta za nogometnu povijest i statistiku (IFFHS). Veznjak Tottenhama dobio je pet glasova i završio na diobi 23. mjesta s Barceloninim Bjelorusom Aleksandrom Hlebom, Udineseovim Antonijem di Nataleom i Juventusovim Čehom Pavelom Nedvedom.
Pobijedio je Barcelonin špilmaher Xavi Hernandez sa 113 bodova ispred Cristiana Ronalda (Manchester United) s 94 i Lionela Messija s 83 boda.
Izuzev Modrića, nema Hrvata u izboru kelnske institucije. Najboljega nogometnog playmakera IFFHS bira već treću godinu zaredom. Lanjski je laureat bio Milanov Brazilac Kaka, peti u poretku za ovu godinu. Za 2006. je godinu slavljenik bio Francuz Zinedine Zidane.
Najbolje bira tim od 83 stručnjaka
Najbolje bira ekspertni tim sastavljen od nogometnih stručnjaka iz 83 zemalja širom svijeta. Svaki od njih mora odabrati četvoricu nogometaša te ih honorirati rasponom između jednoga i četiri boda. Među najboljima za 2008. godinu četiri su Španjolca i Talijana, tri Brazilca i Engleza, te dva Portugalca i Argentinca. Osmorica njih igraju u premierligaškim klubovima, sedmorica u klubovima iz Serije A, a šestorica u Primeri.
Nagrada će Xaviju biti uručena na IFFHS-ovoj gala-večeri 16. ožujka u Francuskoj. Tom će prilikom Institut proslaviti 25. obljetnicu postojanja.
IFFHS, najbolji nogometni playmakeri za 2008. godinu:
1. Xavier Hernández Creus Xavi (FC Barcelona) Španjolska 113 bodova
2. Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro (Manchester United FC) Portugal 94
3. Lionel Messi (FC Barcelona) Argentina 83
4. Steven Gerrard (Liverpool FC) Engleska 69
5. Ricardo Izecson dos Santos Leite Kaka (Milan AC) Brazil 54
6. Francesc Fabregas (Arsenal FC) London Španjolska 50
7. Juan Ramón Riquelme (CA Boca Juniors Buenos Aires) Argentina 39
8. Franck Ribery (FC Bayern München) Francuska 33
9. Andrey Arshavin (Zenit St. Petersburg) Rusija 28
10. Frank Lampard (Chelsea FC London) Engleska 27
11. Michael Ballack (Chelsea FC London) Njemačka 26
12. Andrea Pirlo (Milan AC) Italija 24
13. Andrés Iniesta (FC Barcelona) Španjolska 22
14. Alessandro Del Piero (Juventus FC Torino) Italija 19
15. Marcos Antonio Senna da Silva (Villarreal CF) Španjolska 14
16. Anderson Luiz de Souza Deco (Chelsea FC London) Portugal 11
16. Wesley Sneijder (Real Madrid CF) Nizozemska 11
18. Paul Scholes (Manchester United FC) Engleska 9
19. Ronaldo de Assis Moreira Ronaldinho (Milan AC) Brazil 8
20. Mohamed Aboutreika (Al-Ahly Kairo) Egipat 7
21. Diego Ribas da Cunha (SV Werder Bremen) Brazil 6
21. Francesco Totti (AS Roma) Italija 6
23. Antonio Di Natale (Udinese Calcio) Italija 5
23. Aleksandr Hleb (FC Barcelona) Bjelorusija 5
23. Luka Modrić (Tottenham Hotspur FC) Hrvatska 5
23. Pavel Nedved (Juventus FC Torino) Češka 5..