Uz to što je generalno zaustavio nogomet u cijeloj Engleskoj, koronavirus privremeno je na čekanje stavio transakciju u sklopu koje je Mike Ashley trebao prodati Newcastle novim vlasnicima iz Saudijske Arabije.
Pokušali su Saudijci u posljednji trenutak spustiti ponudu s prvotno dogovorenih 340 na 300 milijuna funti, želeći iskoristiti pandemiju koronavirusa i dobiti popust od poslovično škrtog Ashleyja.
Ta priča će, uvjereni su Englezi, imati pozitivan epilog, a prije nego što Newcastle dobije nove vlasnike, u klubu rade na dva važna posla vezana uz budućnost.
Prvi se zove Matthew Longstaff, mladić iz njihove omladinske škole kojemu aktualni ugovor traje još dva i pol mjeseca.
Njihovo dijete (zasad) ne želi potpisati novi ugovor
Longstaff je rođen u ožujku 2000. godine, a engleska javnost upoznala ga je prošle jeseni kad je u debitanskom nastupu u Premierligi zabio jedini pogodak u pobjedi Svraka protiv Manchester Uniteda.
Međutim, od tog trenutka ništa se nije promijenilo glede njegova ugovora, nisu uspjeli postići dogovor glede potpisa novog i ušli su u situaciju da im igrač može potpisati za bilo koji klub i na ljeto otići bez odštete. U Newcastleu se tako nadaju da će se ostvariti ona najava iz FIFA-e kako će igrači kojima ugovor traje do 30. lipnja i poslije tog roka morati ostati u svojim klubovima sve do završetka aktualne sezone, a sve s ciljem da dobiju na vremenu i pokušaju uvjeriti mladog Longstaffa da je St James Park najbolje mjesto u ovoj fazi njegove karijere.
Menadžerska agencija kao as iz rukava
Paralelno s nagovaranjima Longstaffa da potpiše novi ugovor u Newcastleu pokušavaju postići dogovor s Burnleyjem glede još Dwighta McNeila, 20-godišnjeg lijevog krila.
McNeil, koji je rođen u studenom 1999., ustalio se ove sezone u momčadi Seana Dychea, postigao dva pogotka i upisao pet asistencija te je Burnley za njega izvjesio cijenu od čak 35 milijuna funti.
Newcastle to ne želi platiti, a pritom se uzdaju u jedan tajni adut. Naime, McNeilova menadžerska agencija je Unique Sports Management koja ima dobre odnose sa Svraka jer su tamo već četvorica nogometaša koje zastupaju: Jamaal Lascelles, Paul Dummett, Dwight Gayle i Karl Darrow.