Bivši najbolji igrač Europe iz 1991. godine i nekadašnji napadač Marseillea, Milana i Bayerna karijeru je zaključio 1998. godine i posljednjih se godina bavio trenerskim poslom. Međutim, prihvatio je ponudu predsjednika kluba Patricea Rosselota, te trenera Thierry Castetsa koji je njegov veliki prijatelj.
'Božična čuda se ipak događaju. Dolazak Papina u naš klub je poklon za naše navijače. Dečki će sasvim sigurno od njega mnogo toga naučiti', kazao je Rosselot.
Papin je za francusku vrstu odigrao 54 utakmice i postigao 30 pogodaka, a tijekom uspješne igračke karijere osvojio je 12 naslova, među kojima i europski naslov s Milanom 1994. godine, Kup Uefa u dresu Bayerna (1996), četiri titule francuskog prvaka, te dva scudetta. Kao trener je vodio Bassin, Strasbourg i Lens.