Kontroverzna Liga 16 kreće iduće sezone. Sigurna su četiri nova prvoligaša - Karlovac, Istra, Lokomotiva i Slavonac koji je ipak posljednji dan poslao prijavu za igranje u prvoj ligi, a još je ostalo jedno mjesto za koje se bore čak četiri kluba – Međimurje, H. Dragovoljac, Solin i Croatia Sesvete.
Najveći upitnik izaziva infrastruktura novih prvoligaša koja ne ispunjava kriterije igranja u prvoj ligi. To što mnogi nemaju svoje stadione na kojima će biti domaćini, u hrvatskoj ligi nije važno. Tako će novi prvoligaš Istra biti domaćin na stadionu udaljenom 107 kilometara!
'Prijave su takve da će Karlovac će igrati u Zaprešiću, Međimurje eventualno u Varaždinu. Istra u Rijeci…', kaže Nevenko Herjavec, tajnik Udruge prvoligaša.
Prva liga će imati 16 klubova i jedanaest stadiona. Zvuči kao da se igra neki turnir, a ne prvenstvo. Slavonac će igrati u Slavonskom Brodu, Karlovac u Zaprešiću, Istra na Kantridi, a Lokomotiva na Maksimiru. Slučaj Slavonac pravi je raritet. Selo od 1300 žitelja ima prvoligaša. Stari Perkovci ponose se svojim nogometašima.
Radovi na pulskoj Verudi neće biti završeni do listopada. Tako će Kantrida svaki vikend ugostiti prvoligaški nogomet. Strateg Istre Elvis Skorija vjeruje u ligu 16.
'Više će se gurati mlađi igrači pa ta liga ima svoje vrijednosti. Ako joj se da vremena da ta liga krene, onda bi mogla dati rezultata. Ova četiri drugoligaša mogu igrati sa većinom prvoligaša', misli Scoria.
Ionako velik problem HNL-a - gledatelji, sljedeću sezonu gledaju sa sumnjom, pa tko je onda tu ligu uopće želio?