Utakmice Cibalije i Osijeka uvijek su privlačile posebnu pozornost, no ovaj put je slavonski derbi prerastao u istinski derbi kola. Drugi i treći na prvenstvenoj ljestvici u međusobnom susretu odlučuju o tome tko će u borbu za jesenskog doprvaka. Obje momčadi ovu polusezonu igraju odlično.
Trener bijelo-plavih neće moći računati na Juricu Pranjića, dok je pod upitnikom i vrlo važna karika u prvih 11, Vedran Jugović, koji je zadobio ozljedu u prijateljskom dvoboju protiv Mattersburga. Tako di bi Steinbrueckner mogao u gradu pokraj Bosuta zaigrati nešto zatvoreniju formaciju. No, Osječani će sigurno tražiti pogodak, jer ih ove sezone krasi izrazito efikasan napad.
'Nebesko-plavi' dočekuju susjedskog rivala puni optimizma. Cibalija je poznata po čvrstoj obrani, a Stanko Mršić može računati na gotovo sve igrače (nema već dugo ozlijeđenog Bagarića). Nakon odlične predstave reprezentacije, u Vinkovcima se igra još jedna zanimljiva utakmica koja će privući veliki broj gledatelja.
Još jedan derbi, onaj susjedski, igra se između Rijeke i Istre na Kantridi. Nenad Gračan se vratio kući nakon devet godina, a Valdi Šumberac će tek drugu utakmicu sjediti na klupi Puljana. Riječani imaju puno više problema s izostancima i kartonima pa će tako nedostajati Đalović, Cerić, Matko, Tadejević i Čulina.
>> HNL: Pjesnici deklasirali Zadar i pobjegli sa začelja
Gostima iz Pule teren na Kantridi sigurno neće biti nepoznat, obzirom da su ove sezone na njemu odradili nekoliko domaćinstava. No, novi strateg Rijeke mogao bi donijeti pozitivan šok i probuditi domaće igrače, koji imaju više kvalitete od onoga što su pokazivali u posljednjim susretima.
Igrači Roya Ferenčine dočekuju na svom terenu Inter iz Zaprešića. Gosti dolaze na noge Lokosima s dvije uzastopne pobjede i opuštenom atmosferom unutar svlačionice. Međutim, Lokomotiva ima blagu prednost iz razloga što puno bolje igra kod kuće nego vani. Zaprešićani će istrčati u vrlo sličnom sastavu koji je u prošlom kolu pobijedio Rijeku, a svoju priliku će tražiti bez ozlijeđenih Delača i Jonjića.
Poslije visokog poraza od Dinama, momčad sa Šubićevca dočekuje Međimurje. Šibenčani će definitivno tražiti iskupljenje za lošu igru i katastrofalan rezultat na Maksimiru. Karačić je imao dovoljno vremena da svojoj momčadi vrati poljuljano samopouzdanje, ali neće moći računati na prvog napadača Zeca te Makarina, Jurčevića i Bulata.
Bez obzira na to, Šibenik je u maloj prednosti jer igrači Srećka Bogdana ne igraju dobro na gostovanjima. Za Međimurje neće igrati kartonirani Eliomar, no svi ostali su spremni i odlučni. Gosti će pokušati prekinuti negativnu tradiciju izvan Čakovca te pomrsiti račune ove sezone odličnim Šibenčanima.
U Varaždinu se susreću stari znanci, Varteks i Slaven Belupo, a obje momčadi vjeruju u današnju pobjedu. Još jedan susjedski derbi obilježiti će prvi Dalićev susret protiv negdašnjeg kluba od kada vodi Slaven Belupo. Beseku će nedostajati Ivančić i Krklec, ali domaći trener želi isključivo pobjedu i osvajanje tri boda. S druge strane, utakmicu bi mogao dobiti onaj tko će imati više želje, jer pobjeda nikome ne visi za vratom.
Hajduk svoj prvenstveni put nastavlja protiv vrlo slabe momčadi Croatije iz Sesveta, i sve osim pobjede domaćina bilo bi pravo iznenađenje. No, i to smo ove sezone navikli gledati od Bijelih. Reja je ostao na klupi, ali nije mogao previše napraviti za vrijeme reprezentativne stanke, jer u dva tjedna je teško promijeniti način igre. Po najavama s Poljuda, svoju priliku u prvih 11 trebao bi dobiti Tomasov, a vratio se i dugo ozlijeđeni Rubil pa će biti nekih promjena s obzirom na prošlo kolo.
Sesvećani su u vrlo teškoj situaciji. Osim odlaska Gračana, klub su napustili Jukić, Pilipović, Labudović i Celiščak pa će sve osim poraza bit ravno podvigu. Anto Petrović je uskočio umjesto bivšeg trenera i njegova uloga će biti izvući najbolje što se može.
Odigrano u petak:
Zagreb - Zadar 4-0 (Vugrinec 3, 90, Krstanović 56, Kartelo 88)
Igraju danas:
HNK Sibenik - Medimurje 16.00
NK Lokomotiva - Inter Z. 16.00
Cibalia Vinkovci - NK Osijek 20.30
Hajduk Split - Croatia Sesvete 20.30
NK Rijeka - NK Istra 1961 20.30
Varteks Varazdin - Slaven Belupo 20.30
Igraju u nedjelju:
Karlovac - Dinamo Zagreb 20.15
TABLICA:
1. Dinamo 14 10 2 2 44 8 32
2. Cibalia 14 8 4 2 22 6 28
3. Osijek 14 8 3 3 31 23 27
4. Šibenik 14 8 3 3 15 14 27
5. Slaven Belupo 14 8 2 4 26 22 26
6. Karlovac 14 6 5 3 13 9 23
7. Rijeka 14 5 4 5 23 20 19
8. Hajduk 14 5 4 5 14 12 19
9. Lokomotiva 14 6 1 7 16 21 19
10. Zadar 15 5 3 7 13 23 18
11. Inter Zaprešić 14 5 2 7 21 22 17
12. Međimurje 14 5 2 7 20 31 17
13. Varteks 14 4 3 7 14 21 15
14. Istra 1961 14 3 3 8 14 27 12
15. Zagreb 15 3 1 11 18 31 10
16. Croatia Sesvete 14 1 4 9 17 31 7