Izbornik Slaven Bilić i suradnici iz najužeg stručnog stožera započeli su intenzivne pripreme za predstojeći susret s Češkom, ali i skorašnji nastavak kvalifikacija, utakmicu s Gruzijom u ožujku i veliki prijateljski ogled na Stade de France s bivšim europskim i svjetskim prvacima Francuzima.
Sukladno ranijoj praksi, Bilić i Nikola Jurčević će već ovoga tjedna posjetiti i porazgovarati sa svim hrvatskim reprezentativcima u Bundesligi. U ponedjeljak, članovi stožera zakazali su susret s Pranjićem i Olićem, a potom će, sve do četvrtka uslijediti detaljni razgovori sa Šimunićem, Rakitićem, Petrićem, Iličevićem, Lakićem i Mandžukićem.
U četvrtak, Bilić će letjeti za London u posjet reprezentativnoj četvorki u redovima Spursa, Pletikosi, Kranjčaru, Ćorluki i Modriću, a sredinom tjedna Aljoša Asanović će na kratku turneju u Francusku. Meta su Lens i Vedran Runje, odnosno Lyonov reprezentativac Dejan Lovren.
"Nema nikakve dvojbe da su, obzirom na kratko vrijeme koje naši igrači provedu zajedno tijekom reprezentativnih okupljanja, ovakvi i slični posjeti višestruko korisni, o čemu na koncu svjedoči izvrsna atmosfera u reprezentativnom taboru, ali i činjenica da su od kolovoza 2006. "Bilić boysi" izgubili samo četiri utakmice. U nekoliko je navrata izbornik pojašnjavao da su ovakve "turneje" dobar temelj za podizanje psihološke pripreme odnosno prilika da se igrače u konkretnim razgovorima unaprijed upozori na protivnike, na plan priprema, kao i na zadatke koji se od njih očekuju", navodi se u priopćenju objavljenom na internetskim stranicama Hrvatskoga nogometnog saveza.