Hrvatsku, kao i dosad, predstavlja Cibona. Vukovi su bitno promijenili sastav u odnosu na lani, i u novu sezonu Eurolige ulaze bez velikog pritiska, s ambicijom afirmacije mladih igrača. No, to ne znači da će biti samo prolaznici, već i momčad koja će ponovno voditi borbu za Top 16. Velimir Perasović potvrdio je zašto ga smatramo jednim od najboljih mladih hrvatskih stručnjaka, potencijalnim kandidatom za izbornika i trenerom koji favorizira modernu košarku.
Peras će u novoj sezoni imati priliku izbaciti neke nove klince, a povrh toga i napraviti rezultat. Bez obzira što je izgubio kompletnu petorku, pod Tornjem se nalazi veliki košarkaški potencijal. Kao prvo ime iskače povratnik u Hrvatsku i najozbiljniji kandidat za predvodnika mladih Cibosa, Marko Tomas, čiju punu potvrdu kvalitete očekujemo ove sezone. Reprezentativac koji je sigurno igrački sazrio i dobio potrebno samopouzdanje za velike utakmice.
Od stranaca, u Zagreb su stigli Jamont Gordon i Antonio Graves. Prvi je došao iz Fortituda zajedno s Daliborom Bagarićem, a nakon uvodnih utakmica možemo reći da je itekako zanimljiv igrač koji se podređuje kolektivu. Igra na poziciji 'playmakera' te će njegova uloga biti od presudne važnosti za razvoj mlađih igrača. Graves je prošlu sezonu proveo u turskom Galatasarayu, a može igrati 1 i 2. Kod njega treba obratiti pažnja na napadački učinak jer mu je to glavno oružje, ali pridonijeti će i u obrani.
Od starih znanaca tu su reprezentativac i obrambeni specijalist Marin Rozić. Zatim, pod košem Vedran Vukušić i Luka 'vječito talentirani' Andrić, koji ima puno veće mogućnosti za dobru igru u kontinuitetu nego što to pokazuje. A potencijal za budućnost, pak, leži u nogama i rukama Luke Bogdanovića, Tomislava Zubčića i Leona Radoševića, mladića o kojima bi se moglo još dugo pričati i pisati.
Cibona je fenomenalno otvorila novu sezonu NLB lige. Tri utakmice, tri pobjede, a nedavno je u Pioniru pokleknula, posljednjih godina, najbolja momčad na ovim prostorima – Partizan. Samopouzdanje je visoko, igra dinamičnija i modernija, a volje i želje ne nedostaje. Dovoljna garancija da ćemo u KC Dražen Petrović gledati dobru i atraktivnu košarku.
Skupina A
Grupa u kojoj će hrvatski prvak tražiti svoju šansu za prolaz u drugi krug. No, i skupina koja može ponuditi neizvjesnost te maštovitim potezima igrača podignuti gledatelje na noge. Barcelona, Montepaschi i Žalgiris spadaju u vrh europske košarke, dok su ASVEL i Fenerbahče protivnici koji već godinama igraju bitne uloge u domaćem prvenstvu.
Barcelona je veliki favorit za naslov Eurolige. Katalonci imaju samo jedan cilj - popeti se na 'krov' Europe, pa je sastav popunjen s dva vrhunska igrača na svim pozicijama. 'Playmakeri' su Jaka Lakovič i Ricky Rubio (Joventut), oboje odlični obrambeni igrači sa širokim repertoarom napadačkih rješenja. Na poziciji dvojke imaju Juana Carlosa Navarra i Gianlucu Basilea, vrhunske 'bombardere' koji su u stanju 'pokopati' svakoga.
Što se tiče krilnih igrača, ostali su bez fenomenalnog Ersana Ilyasove (Milwaukee Bucks), ali su zato doveli Terencea Morrisa (CSKA) i Petea Mickeala (Caja Laboral / Tau Ceramica). Pod obručima imaju jednog od najboljih igrača nedavno završenog Eurobasketa – Erazema Lorbeka (CSKA), pa iznimnog atletu Bonifacea N'Donga (Unicaja).
Po igračima na papiru druga momčad skupine definitivno je najbolja talijanska ekipa posljednjih godina – Montepaschi Siena. Igrački kadar nije bitno promijenjen u odnosu na prošlu sezonu, a od važnijih igrača otišao je tek litavski reprezentativac Rimantas Kaukenas. No, ekipu su pojačali Nikos Zisis (CSKA), koji je s Grčkom uzeo broncu na Eurobasketu, pa veteran i iskusni centar Denis Marconato (Barcelona), te Amerikanac David Hawkins (AJ Milano). Kad njima pridodamo već provjerene K. Lavrinoviča, Stonerooka, Ezea, McIntyrea i Sata, onda ih možemo svrstati u kandidate za Final Four.
Momčad Žalgirisa nije ono što je bila za vrijeme legendarnog Sabonisa, ali uz dva- tri dobra Amerikanca, trener Krapikas može poremetiti račune favoritima. U Kaunas se vratio nakon jedne godine izbivanja Marcus Brown (Maccabi), dok je iz Hapoela stigao Travis Watson. Uz domaće igrače koji su prošli poznatu litavsku školu košarke, Žalgiris će na domaćem terenu biti teško savladiva prepreka.
Četvrti suparnik Cibone u skupini A je francuski ASVEL. Ne previše dominantna, ali izrazito neugodna ekipa koja je ove sezone pojačala momčad i s razlogom puca na Top 16. U klub je došao litavski reprezentativac Lukauskis (Lietuvos Rytas), a doveli su i par Amerikanaca (Borchardta i Dixona), od kojih se očekuje da budu nosioci igre.
Posljednja, ali nimalo lošija momčad u grupi je Fenerbahče. Ekipa koju vodi turski izbornik i odlični stručnjak Bogdan Tanjević. U rosteru ima nekoliko reprezentativaca koji su bili na Eurobasketu u Poljskoj, među kojima treba izdvojiti Erdena, Savasa, Asika i Onana. Od iskusnijih je tu Mirsad Turkcan, a puno se očekuje i od našeg Gordana Giričeka. Dok je najzvučnije pojačanje Lyn Greer iz grčkog Olympiacosa, a njegova rola na poziciji 'playmakera' biti će ključna za domete 'Fenera'.
Euroliga, skupina A, 1. kolo:
17.30 Cibona - Montepaschi Siena
Žalgiris - Asvel Basket
Fenerbahče Ulker - Regal FC Barcelona
Skupina B
Olympiacos 0-0
Partizan 0-0
Unicaja 0-0
Efes Pilsen 0-0
Lietuvos Rytas 0-0
Entente Orleanaise 0-0
Skupina C
Maccabi Electra 1-0
CSKA Moscow 0-0
Caja Laboral 0-0
Lottomatica Roma 0-0
Maroussi BC 0-0
Union Olimpija 0-1
Skupina D
Panathinaikos 0-0
Real Madrid 0-0
AJ Milano 0-0
Asseco Prokom 0-0
BC Khimki 0-0
EWE Baskets 0-0