Ovo je zaostala utakmica 12. kola, nakon koje će svaki sastav imati još po dvije do kraja prvog dijela sezone, kada se podvlači crta i prvih osam ide na završnicu Kupa u Barcelonu. Zaragoza je trenutno na 7-7, pobjedom dolazi na diobu šestog mjesta, a ono što je najvažnije ovisi sama o sebi. Ako dobije večeras i onda za vikend doma Joventut, teško može ostati bez plasmana. I mirno može odigrati zadnje kole prve runde protiv Barcelone.
Bilbao je s druge strane najveće razočaranje prvog dijela sezone, očito izmoren igranjem na dva fronta. Euroliga je odnijela puno snage.
Baski su na 5-9 i samo ih pravo malo čudo može odvesti na završnicu Kupa. A razlog toga čak i nije očajnih 0-6 u gostima, već dva posljednja domaća poraza koja spadaju u domenu vjerovali ili ne. Naime, protiv Caje su imali bacanje za +3, Vasileiadis je promašio, a San Emeterio stavu ludu tricu za pobjedu sa sirenom.
Prošli vikend još gore. Dugo su vodili protiv Bruese, momčadi s najboljom formom u ligi, ali je Bruesa izjednačila tricom Vidala sedam sekundi prije kraja. Gosti fauliraju Marka Banića, koji promašuje oba bacanja, a u produžetku Bruesa lakoćom dolazi do bodova.
„To je druga pobjeda da nam je pobjegla u zadnjim sekundama i očito je kako smo mentalno ispražnjeni. Ali svi znamo kako nema vremena za plakanje, moramo gledati naprijed, biti još ujedinjeniji“, izjavio je tragičar večeri Banić.
„Dokazali smo da smo pobjednička momčad i tri ovakva poraza je još teže prihvatiti. Dobro radimo i dobro treniramo, nedostaje nam samo malo da stignemo na našu razinu“, dodao je Axel Hervelle.
Zaragoza je pak izgubila u Sevilli, prekinula niz od tri vezane pobjede, ali pred sobom ima četiri dana u kojima može riješiti puno toga.
„Utakmica protiv Bilbaa je za nas poput finala. Molimo publiku da bude uz nas, da dođu i pomognu nam, jer ćemo sve ostaviti na parketu“, rekao je Pablo Almazan.
„Oni su težak i kompliciran protivnik, ali ako odigramo kako smo igrali do sada ove sezone, s velikim intenzitetom, možemo ih dobiti“.
Posljednjih nekoliko utakmica sjajno igra šuter Wright (lani u Cedeviti), i u Sevilli najbolji sa 19 poena, a taj susret je Zaragoza izgubila u zadnjem periodu. Ušla je u posljednjih 10 minuta sa +4, ali izgubila četvrtinu 23:6.
Skoro 13 minuta je dobio centar Robert Archibald, koji se ove sezone puno muči s ozljedama, ali sada izgleda kao da se oporavlja.
„Fizički se osjećam dobro, popravljam formu. Ali još mi nedostaje osjećaja na utakmicama, ali trenutno sam zadovoljan stanjem i radim kako bi pomogao timu. Na dispoziciji sam treneru i svemu što zatraži“.
Bilbao je prošle sezone igrao finale s Barcelonom. Sada, kada pogledamo tablicu najboljih obrambenih sastava lige, Barcelona je na vrhu sa 64,8 primljenih u prosjeku, a Bilbao, vjerovali ili ne, na dnu sa 79,4. Nitko ne prima više od njih.
„Ovo je prvi put u karijeri da je momčad koju vodim najgora obrambena u ligi“, izjavio je jučer trener Katsirakis, koji je zatražio od svojih igrača, uoči večerašnjeg susreta, 'popravljanje obrane i smanjenje broja izgubljenih lopti'.
„Ne možemo sve promijeniti. Trenutno izgleda kao planina, ali stvarno smo dobro. Ono što mroamo uraditi jest biti još čvršći mentalno, više paziti na loptu i bolje braniti“.
Posebno je naglasio kako u momčad svatko ima povjerenja jedan u drugog, to nije problem, i kako i dalje potpuno vjeruje u svoj sastav jer to 'isti sastav koji je igrao prošle sezone finale i ove izborio Top 16 Eurolige', a što se tiče Zaragoze kratko dodao:
„Dobra momčad, s puno talenta. Svi igrači iz vanjske linije su odlični strijelci. Bit će to veliki test za našu obranu koja mora biti savršena kako bi dobili“.