"Očekuje nas teška utakmica. Slovaci vole igrati nogomet, vole se nadigravati", kazao je kapetan hrvatske nogometne reprezentacije Luka Modrić uoči sutrašnjeg ogleda Hrvatska - Slovačka u sklopu osmog kola skupine H kvalifikacija za SP 2022. godine.
"Slovačka je daleko teži protivnik nego Cipar. Međutim, vjerujem kako ćemo uz podršku navijača osvojiti tri važna boda", kazao je Modrić.
Hrvatska trenutačno vodi na ljestvici sa 16 bodova, koliko ima i Rusija. Treća je Slovenija sa 10 bodova, dok četvrta Slovačka ima devet. Na dnu su Malta i Cipar sa po četiri boda. Slovaci, dakle imaju sedam bodova manje od Hrvatske i Rusije i bilo bi pravo čudo kada bi se probili do vrha ljestvice.
"Ekipa je u rujnu napravila veliki posao sa sedam bodova"
"Ne razmišljamo o slovačkoj situaciji. Premda su u teškoj poziciji i dalje su kvalitetna ekipa. Poštujemo ih, neće biti lako. Međutim, mi moramo gledati sebe i igrati svoju utakmicu. Pokušati osvojiti tri boda koja bi nas još više približila našem cilju", dodao je hrvatski kapetan.
Veznjak Real Madrida je istaknuo kako je atmosfera u reprezentaciji sjajna čestitavši suigračima na odličnim predstava koje su pružili u posljednjim susretima koje je propustio zbog ozljede.
"Ekipa je napravila veliki posao, osvojili smo sedam bodova iz tri teške utakmice, pri čemu su bila dva teška gostovanja. Igrali smo na visokom nivou, a kada se pobjeđuje odmah je i atmosfera odlična. No sama igra je ohrabrenje i trebamo nastaviti tako", poručio je Modrić osvrnuvši se i na atmosferu u Osijeku.
"Uvijek se ugodno osjećamo u Osijeku. Atmosfera je ovdje uvijek fenomenalna, to nam puno znači i zbog toga se ugodno osjećamo u Osijeku."
Opet nominiran za Zlatnu loptu
Modrić je u posljednjem susretu protiv Cipra promašio jedanaesterac, no naglasio je kako je ponovo spreman preuzeti odgovornost.
"Naravno da sam opet spreman preuzeti odgovornost ako izbornik tako odredi", dodao je.
Kapetan hrvatske nogometne reprezentacije nalazi se među 30 igrača koji ove godine kandidiraju za prestižnu nagradu Zlatna lopta. Nagradu koju dodjeljuje ugledni France Football, 36-godišnji hrvatski nogometaš je osvojio 2018. godine kada je pobijedio tada drugoplasiranog Cristiana Ronalda i trećeplasiranog Antoine Griezmanna.
"Lijepo je ponovo biti nominiran za tu nagradu, to je najposebnija individualna nagrada. Velika je to čast i lijepo priznanje za moje igre", poručio je Modrić.
Utakmica između Hrvatske i Slovačke je na rasporedu u ponedjeljak u 20:45 na stadionu Gradski vrt u Osijeku.