Nakon što je Roy Hodgson podnio ostavku odmah nakon šokantnog poraza Engleske od Islanda (1:2) u osmini finala Europskog nogometnog prvenstva, počela je potraga za njegovim nasljednikom.
U anketi BBC-a Slaven Bilić zauzima visoko četvrto mjesto među najpoželjnijim kandidatima i najviše je rangirani strani stručnjak.
Izjava predsjednika Engleskog nogometnog saveza Martina Glenna, kako će za novog izbornika "tražiti najbolju osobu, a ne nužno najboljeg Engleza", djeluje dodatno ohrabrujuće za sve kandidate koji ne dolaze iz engleskih krugova.
No, nakon što su pod vodstvom stranaca, Šveđanina Svena Gorana Erikssona i Talijana Fabia Capella, ostali bez vrhunskih ostvarenja kojima su se nadali, Englezi su se ponovno okrenuli domaćem treneru, što se sve do nastupa u Francuskoj pokazalo dobrim potezom.
'Napravljena je velika šteta'
Pod vodstvom Roya Hodgsona Engleska se za EP u Francuskoj kvalificirala s maksimalnih deset pobjeda u svojoj skupini. No, na EURO-u su u skupini s Walesom, Slovačkom i Rusijom ostvarili tek jednu pobjedu uz dva remija te su kao drugoplasirani otišli u osminu finala, gdje ih je šokirao debitant Island.
"Ne znam zašto smo odigrali tako loše", rekao je Roy Hodgson dan nakon poraza i podnošenja neopozive ostavke na konferenciji za medije kojoj nije želio nazočiti, ali je bio zamoljen da to učini.
"Jedna je loša utakmica napravila veliku štetu meni osobno, momčadi i budućnosti engleske reprezentacije, jer sada imamo most koji treba popraviti. No, uvjeren sam da ovi mladi igrači imaju lijepu budućnost pred sobom, tkogod će ih voditi", dodao je Hodgson te istaknuo da predstavnicima medija nema što zamjeriti.
Tijesna borba za prvo mjesto
U anketi BBC-a za Hodgsonovog nasljednika nitko nije dobio izrazitu podršku ispitanika. Najviše njih (13 posto) svoj je glas dalo za Glenna Hoddlea, bivšeg reprezentativca i izbornika pod čijim je vodstvom Engleska nesretno ispala u osmini finala Svjetskog prvenstva u Francuskoj 1998. od Argentine koja je, nakon 2:2 u regularnom dijelu, prošla boljim izvođenjem jedanaesteraca. No, Hoddle već 10 godina nije vodio nijednu momčad.
Sadašnji izbornik Jordana Harry Redknapp (69) dobio je 11 posto glasova ispitanika, a 61-godišnji menadžer premijerligaša Sunderlanda Sam Allardyce 10 posto, što pokazuje da Englezi, ipak, naginju izborniku iz domaćih redova i prednost daju iskustvu. Bivši hrvatski izbornik i sadašnji trener West Hama Slaven Bilić (47) je za 9 posto ispitanika najbolji izbor. Isti je postotak glasova dobio i 38-godišnji trener Bournemoutha Eddie Howe.