Britanski vozač Lewis Hamilton odvozio je najbrže vrijeme službenog treninga dan uoči prve utrke nove sezone Formule 1, na Velikoj nagradi Australije u Melbourneu. Njegov McLaren pokazao se pak najbržom momčadi.
>> Ferrari otkrio krivca za debakl u kvalifikacijama, Vettel također ljutit!
Potvrđuje to drugo mjesto Jensona Buttona, zbog čega će dva McLarenova Britanca po prvi put otkako su upareni prije dvije godine zajedno početi jednu utrku Svjetskog prvenstva iz prvog reda.
Hamilton, koji je došao do svog 20. "pole-positiona" i drugog na Albert Parku, nagovijestio je da bi McLaren ove sezone mogao biti superbrz, te da je ekipa iz Wokinga tijekom pauze stvorila najbolji automobil. Najbrži je krug (1:24.922) odvozio praktički odmah po izlasku na stazu, u prvome brzom krugu, ostavši jedini koji se spustio ispod minute i 25 sekundi.
Treće je mjesto senzacionalno zauzeo 25-godišnji Francuz koji također ima i švicarsko državljanstvo, ali nastupa pod francuskom zastavom iz Lotus Renaulta Romain Grosjean, koji je time došao do uspjeha karijere. Vozit će u nedjelju svoju tek osmu F1-utrku, prvu nakon 2009. godine.
"Drago mi je što sam se vratio. Znam da puno ljudi nije vjerovalo u mene. Nadam se da možemo nastaviti ovako i nakon Australije," rekao je oduševljeni Švicarac.
Hamilton je po završetku kvalifikacija bio vidno zadovoljan postignutim.
"Sjajan je osjećaj ponovno biti ovdje. Za mene je ovo odlično, već odavno nismo bili zajedno u prvom redu. Jako sam ponosan na cijelu momčad jer smo naporno radili. Što se utrke tiče, mislim da će biti vrlo teško, a najvažnije će biti čuvanje guma."
Jenson Button čestitao je svom momčadskom kolegi na velikom uspjehu u kvalifikacijama.
"Napravili smo odličan posao tijekom zime i to smo sada i dokazali. Naravno, put je još dugačak, ali ovo je prvi dobar rezultat. Mogla bi ovo biti vrlo zanimljiva sezona."
Četvrto je mjesto u subotu zauzeo Michael Schumacher u Mercedes GP-u, dok su se iz njega plasirala dva Red Bulla: ljubimac domaće publike Mark Webber i svjetski prvak Sebastian Vettel, koji je lani izborio 15 "pole-positiona" tijekom 19 natjecanja kroz sezonu.
Krug favorita na sedmom mjestu zatvara drugi Mercedesov vozač Nico Rosberg, koji je od finalnog dijela kvalifikacija očekivao i više.
Podbacili su u subotu tijekom drugoga dijela kvalifikacija Ferrarijevi vozači. Fernando Alonso izvrtio se na stazi i završio u pijesku. Na kraju je završio na 12. mjestu. Felipe Massa krenut će u utrku tek sa 16. mjesta.
Osim Alonsa, tijekom prvog dijela treninga izlijetali su također Sebastian Vettel i Michael Schumacher. Oni nisu ugrozili svoj nastup u završnom dijelu treninga.
Povratnik u Formulu 1 i svjetski prvak iz 2007. godine, Finac Kimi Räikkönen, zauzeo je sa svojim Lotusom tek 18. poziciju. Prilično slabo uzme li se u obzir sjajan rezultat njegova timskog kolege.
Prva utrka sezone na melburnskom Albert Parku sutra (nedjelja) počinje u sedam sati ujutro. (M.I./TS)
Kvalifikacije za VN Australije:
1. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes
2. Jenson Button McLaren-Mercedes + 0.152
3. Romain Grosjean Lotus-Renault + 0.380
4. Michael Schumacher Mercedes + 0.414
5. Mark Webber Red Bull-Renault + 0.729
6. Sebastian Vettel Red Bull-Renault + 0.746
7. Nico Rosberg Mercedes + 0.764
8. Pastor Maldonado Williams-Renault + 0.986
9. Nico Hulkenberg Force India-Mercedes + 1.529
...