Ante Toni Žižić debitirao je za Boston Celticse u utakmici Ljetne lige protiv Philadelphia 76ersa, nakon što je sa slavnim klubom potpisao trogodišnji ugovor. Mladi hrvatski centar odlično je iskoristio svojih 19 minuta: ubacio je devet poena uz pet skokova i blokadu.
Puno impresivniji od statistike jest dojam koji je ostavio na navijače Celticsa. Nakon utakmice oni su na društvenim mrežama puni hvale za 20-godišnjeg centra, koji je tip igrača kakvog su Celticsi dugo čekali.
Navijače je osvojio svojom čvrstom igrom i borbenošću pod košem, kvalitetama koje nisu baš često viđali od svojih centara posljednjih godina. ''Vidio sam više čvrstoće od Žižića u šest minuta Ljetne lige nego od Amira Johnsona u zadnje dvije godine'', piše jedan navijač Celticsa na Twitteru.
Seen more toughness from Ante Zizic in 6 minutes of summer league than 2 years of Amir Johnson.
— Mike Loyko (@NEPD_Loyko) July 3, 2017
I've watched Zizic play 10 minutes and I am already upset if he doesn't start
— Dan Greenberg (@StoolGreenie) July 3, 2017
Me when Fultz does somethin:
— r/bostonceltics (@r_BostonCeltics) July 3, 2017
Me when Zizic breathes: GOAT
Zizic is grabbing rebounds. With his hands. And he's on the Celtics pic.twitter.com/JpdGwU0vDQ
— Michael Dyer (@Mike_Dyer13) July 3, 2017
Jedini ozbiljan minus predstavlja obrambena tranzicija – Žižić je nekoliko puta zakasnio za igračima koje je trebao čuvati, ali to se može pripisati dugoj sezoni koja je iza njega, kao i činjenici da je tek stigao u SAD, što je ujedno vjerojatno i razlog zbog kojeg nije dobio više minuta.
Navijači Celticsa dugo su čekali Žižića, a kada su ga napokon dočekali, on je ispunio sva njihova očekivanja. Borac i centar koji se ne boji ''uprljati ruke'' pod košem upravo je ono što je nedostajalo Celticsima, kao i još jedan strijelac koji će rasteretiti prvu zvijezdu Isaiaha Thomasa.
Upravo iz tog razloga su trećim izborom drafta uzeli Jaysona Tatuma, odličnog napadača na poziciji krila koji je također oduševio u debiju za Celticse. Tatum je ubacio 21 koš, uključujući i onaj koji je odlučio utakmicu: šest sekundi prije kraja pogodio je šut za konačnih 89:88.
Na drugoj strani zaigrao je prvi izbor drafta i veliko pojačanje za momčad Darija Šarića Markelle Fultz. On je bio prvi strijelac 76ersa sa 17 koševa, a s nekoliko je poteza pokazao svu raskoš svog talenta i pokazao da bi mogao biti igrač za velike stvari.
