Neshvatljiva odluka FIFA-e da poništi suspenziju Folarinu Balogunu i time mu omogući nastup u osmini finala Svjetskog nogometnog prvenstva protiv Belgije izazvala je pravu nevjericu, i to ne samo u nogometnim krugovima. Američki reprezentativac dobio je crveni karton u susretu šesnaestine finala protiv Bosne i Hercegovine.
Tri vijesti o kojima se priča
Prema pravilima, koja se usred Svjetskog prvenstva ne bi smjela mijenjati, trebao je odraditi jednu utakmicu suspenzije i preskočiti sraz s Belgijcima. Balogun je Amerikancima iznimno važan, najbolji je njihov igrač na ovom Mundijalu, zabio je tri pogotka te s njim i bez njega oni definitivno nisu ista reprezentacija.
No, dogodilo se nešto šokantno i skandalozno. Američki predsjednik Donald Trump, prema današnjem vlastitom priznanju, intervenirao je kod Giannija Infantina, predsjednika FIFA-e.
Cijeli nogometni svijet ostao je zapanjen, salve kritika slivale su se na račun krovne svjetske nogometne organizacije, a stvari su otišle toliko daleko da su i neke druge reprezentacije uputile zahtjeve da se njihovim igračima uoči utakmica koje ih čekaju ponište kartoni. Od toga, naravno, neće biti ništa, baš kao što ništa nije bilo ni od žalbe Belgijskog nogometnog saveza na odluku o Balogunu.
Naposljetku, o cijelom skandalu oglasio se i Infantino, koji je na društvenoj mreži X poručio:
"Vidio sam javne komentare koji se tiču odluke neovisnog Disciplinskog odbora FIFA-e u vezi sa suspenzijom Folarina Baloguna i želio bih ponoviti temeljno načelo upravljanja FIFA-om.
Sudska tijela FIFA-e su neovisna. Djeluju autonomno, primjenjuju Disciplinski kodeks FIFA-e i odlučuju o slučajevima na temelju važećih propisa i specifičnih činjenica koje su pred njima. Njihova neovisnost ključna je za kredibilitet i integritet nogometa i to se uvijek mora poštovati.
Da, redovito razgovaram o pitanjima vezanim za Svjetsko prvenstvo u nogometu s predsjednikom Sjedinjenih Država i u vezi s tim pitanjem primio sam poziv od predsjednika Donalda Trumpa, baš kao što primam pozive od šefova država, vladinih dužnosnika, nogometnih dionika i poslovnih rukovoditelja iz cijelog svijeta o mnogim različitim pitanjima. Tijekom našeg razgovora objasnio sam da je u tijeku pravni postupak koji uključuje neovisna pravosudna tijela FIFA-e i da će o slučaju odlučiti nadležna tijela u dogledno vrijeme. Tako funkcionira FIFA-in sustav i to je načelo kojeg ću se uvijek pridržavati.
Čitam odluke Disciplinskog odbora FIFA-e kada se donesu. Ponekad me iznenade. Ponekad se slažem s njima, a ponekad se ne slažem.
Međutim, ono što uvijek radim jest da poštujem te odluke i autonomiju tijela koja ih donose. Sviđa li nam se osobno neka odluka ili ne, nije važno. Poštovanje neovisnih institucija i vladavine prava ono je što štiti integritet naših natjecanja i kredibilitet FIFA-e u svakom trenutku."
