Alexandria, grad u saveznoj državi Virginiji, smješten svega nekoliko kilometara od američke prijestolnice Washingtona, bit će baza hrvatske nogometne reprezentacije tijekom Svjetskog nogometnog prvenstva.
Tri vijesti o kojima se priča
Riječ je o gradu koji mnogi smatraju jednim od najugodnijih mjesta za život u SAD-u. Kolonijalna arhitektura, šarmantne galerije, restorani, trgovine i šetnica uz rijeku Potomac zaštitni su znak grada od oko 160 tisuća stanovnika.
"Imate prekrasnu šetnicu uz more, doista lijep grad, mnogo stvari za raditi. Uvijek se nešto događa na King Streetu ili na šetnici uz more, tako da je ovo dobro mjesto za biti", kaže stanovnik Alexandrije Matt.
Grad bogate povijesti
Alexandria je duboko povezana i s američkom poviješću. Upravo je ovdje važan dio života proveo George Washington, prvi predsjednik Sjedinjenih Američkih Država. Aktivno je sudjelovao u društvenom životu grada, a na obližnjem imanju Mount Vernon živio je i na kraju bio pokopan.
"Ova taverna iza mene ima posebno značenje za američku revoluciju. To je mjesto na kojem je George Washington proslavio kraj američkog rata za neovisnost", objašnjava stanovnik Tim pokazujući jednu od povijesnih građevina u središtu grada.
Među turističkim atrakcijama ističe se i Spite House, kuća široka svega 2,3 metra koju mnogi nazivaju najmanjom kućom u Sjedinjenim Državama.
No Alexandria ima i svoju tamniju stranu povijesti.
Grad je nekoć bio jedno od središta trgovine robljem u Americi. Nekadašnji sabirni centar iz kojeg su porobljeni ljudi slani na jug zemlje danas je pretvoren u muzej koji podsjeća na jedno od najmračnijih razdoblja američke povijesti.
Amerikanac imao zamolbu za Lugonjića
Unatoč teškom povijesnom nasljeđu, današnja Alexandria s optimizmom gleda prema budućnosti. A posljednjih tjedana posebna tema među stanovnicima postao je dolazak hrvatske reprezentacije.
"Imam dvoje unučadi koji su jako uzbuđeni, ali razočarani jer su treninzi zatvoreni. Možete li mi nabaviti karte?", upitao je Richard našeg Sašu Lugonjića.
Gradonačelnica potvrđuje da je nogometna groznica već zahvatila grad.
"Čula sam od ljudi koji prije nisu bili nogometni obožavatelji kako sada organiziraju zajednička gledanja utakmica. Ljudi već naručuju navijačke rekvizite u crvenoj i bijeloj boji kako bi mogli slaviti. Uzbuđeni smo što možemo ugostiti tako sjajnu reprezentaciju", rekla je.
Vatreni imaju idealne uvjete
Vatreni će tijekom prvenstva biti smješteni u jednom od gradskih hotela, gdje ih s posebnim poštovanjem očekuju domaćini.
"To je velika čast, ali i velika odgovornost. Hrvatska nije samo čudesna reprezentacija, nego i čudesna zemlja koja predstavlja sjajne ljude. Iznimno smo ponosni što smo dio ovoga", poručio je direktor hotela.
Od hotela do trening-centra u kompleksu Episkopalne gimnazije hrvatskim reprezentativcima trebat će svega dvadesetak minuta vožnje. Tamo će ih pri prvom treningu dočekati oko 800 navijača i zaljubljenika u nogomet.
Nakon srebra u Rusiji i bronce u Kataru, stanovnici Alexandrije nadaju se da će upravo njihov grad postati sretna baza još jednog velikog hrvatskog uspjeha.
Upoznajte bazu Vatrenih u SAD-u (video)
