Kao predigra četvrtfinalnim utakmicama na Europskom vaterpolskom prvenstvu odigrani su susreti za poredak. Program je započeo utakmicom za 15. mjesto u kojoj je Slovačka pobijedila Sloveniju i prepustila joj začelje na ovoj europskoj smotri.

Sosedi su završili posljednji, a cjelokupni njihov nastup, počevši od samog dolaska u Split pa do završnog poraza od Slovaka, prošli smo u razgovoru s kolegom Tomažom Langerholzom s Radiotelevizije Slovenije. Slovenska vaterpolska reprezentacija poslužila je samo kao uvod u mnoge s druge aktualne teme u Sloveniji i Hrvatskoj.

Kapetan napustio reprezentaciju jer mu je istekao godišnji odmor

"Za Sloveniju je sami dolazak na ovo Europsko prvenstvo bio uspjeh iako ga nismo izborili u bazenu gdje je Slovenija u veljači organizirala kvalifikacijski turnir na kojem su Francuzi i Nijemci bili uvjerljivo bolji. Slovenija je bila bolja od Švicarske i Belgije, završila je na trećem mjestu u grupi i nakon izbacivanja Rusije je došao poziv s obzirom da smo bili najbolji trećeplasirani u tim kvalifikacijskim skupinama. Novo vodstvo Slovenskog vaterpolskog saveza je objeručke prihvatilo poziv i tako smo došli u Spaladium", rekao je Langerholz i otkrio koliki su zapravo razmjeri amaterizma u njihovoj reprezentaciji.

"Mi osam godina uopće nismo imali reprezentaciju. Naši vaterpolisti su svi amateri, studenti, radnici... Kapetan Martin Puš je morao napustiti reprezentaciju, završio mu je godišnji odmor i morao se vratiti na posao. To je trenutak realnosti slovenskog vaterpola, ali momci su živjeli, skupili se početkom srpnja, odradili taj dio priprema iako nema novca pa si nisu mogli osigurati neke prijateljske utakmice. Iskoristili su dolazak Hrvatske na bazične pripreme pa su odigrali jednu zatvorenu utakmicu."

"Valjda je ovo svjetlo na kraju tunela"

Slovenci su u Spaladiumu bili smješteni u skupini D s Mađarskom, Srbijom i Izraelom.

"Bit svega je bila utakmica s Izraelom, ali na kraju se ispostavilo da su i oni prejaki za nas. Ipak Izraelci puno ulažu i kod njih je za dvije godine Europsko prvenstvo, ali vjerovali su naši igrači da bi tu utakmicu možda mogli dobiti. Tu se dogodila prva četvrtina u kojoj je bilo 4:0 za Izraelce i bilo je gotovo. Slovenija 16. mjesto četvrti put, imamo ukupno dvije pobjede na europskim prvenstvima, tamo 2003. kad smo bili domaćini, protiv Njemačke i Nizozemske. Sjećate se? To je bilo ono Europsko prvenstvo kad su se na utakmici Hrvatska - Srbija dogodili veliki neredi. Nadamo se da je ovo nekakvo svjetlo na kraju tunela, ljudi u Savezu vjeruju da smo sad došli na vaterpolsku kartu Europe."

Slušajući kako kolega priča, upitali smo ga ima li ikakvih naznaka da bi u budućnosti moglo biti bolje.

"U ovom momentu nema naznaka da bi moglo biti bolje. Bitna stvar je bila što je nacionalna televizija prenosila svih pet utakmica slovenske reprezentacije, zbog popularizacije vaterpola među djecom. Makar, ne vjerujem da će u ranoj budućnosti doći do nekih velikih promjena. Omladine ima, kadeti su igrali nedavno na Europskom prvenstvu, ali kad se treba dogoditi prijelaz u seniore, onda nestanemo. Tako se dogodi da u ligi imamo šest klubova, ili bolje reći pet i pol."

"Sloveniju trenutno trese euforija, ali ne zbog košarke"

Odmak od vaterpola i prelazak na druge teme popravio je Langerholzovo raspoloženje. Upitali smo ga za košarkaše Slovenije koji brane zlato na Eurobasketu ovih dana, ali on je ispalio:

"Odbojka! Prije košarke bih htio pričati malo o odbojci jer trenutno je velika euforija kod nas. Mi smo na Svjetskom prvenstvu ušli u četvrtfinale, Slovenija igra večeras pred rasprodanim Stožicama s Ukrajinom. Ako pobijedimo, idemo u polufinale u Katowicama. Slovenija je tri osvajala europsku medalju i to srebrnu, predsjednik Slovenskog odbojkaškog saveza Metod Ropret stvarno stvara čuda. Slovenija lebdi na ovom uspjehu."

Slovenci su u transu zbog odbojkaša, ali naravno da s velikom pozornošću prate svoje košarkaše i njihova nastojanja da opet osvoje naslov prvaka Europe.

"Košarka u Sloveniji je hit, ali ne samo sad. Istina, rodio se Luka Dončić koji je zaludio ne samo cijelu Sloveniju nego i cijeli svijet. Ja sam prošao dosta svijeta i vidio da se Dončićevi dresovi prodaju odmah pored onih dresova najvećih nogometnih zvijezda. To je nešto što je neupitno, ali treba reći da već nekoliko desetljeća su Slovenci ludi za košarkom. Slovenija je 1970. bila domaćin Svjetskog prvenstva u Ljubljani, Olimpija je u jugo-vremenima bila jak tim, a u 90-im godinama još i jača. Ljudi vole košarku, stalno su dvorane na utakmicama reprezentacije pune."

"Kad igra Dončić, možeš staviti nenormalne cijene ulaznica"

Faktor X ipak je postao Luka Dončić.

"Sad, za vrijeme Luke Dončića, ti možeš staviti i nenormalne cijene ulaznica i sve će biti rasprodano. Imali smo nedavno situaciju, prijateljska utakmica u Celju, Slovenija - Crna Gora, cijena ulaznice bila je 40 eura, sve je bilo krcato, a nisu igrali niti Dončić niti Goran Dragić. Bili su prisutni tamo, sjedili su i gledali suigrače, ali nisu zaigrali. Međutim, ljudi su kad su kupovali ulaznicu nisu znali da oni neće igrati i bez problema su izdvojili 40 eura. Ova utakmica kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo s Hrvatskom u krcatim Stožicama. To se do jutra slavilo, ali ne zbog nekog rivalstva s Hrvatskom, nego stvarno je košarka hit, Luka Dončić je sve skupa podigao na viši nivo", kaže nam kolega Langerholz.

"Gledajte, finale Eurobasketa 2017. u Istanbulu, na utakmicu je išlo 7000 ljudi. Odbojka, bilo je u Parizu finale, ali ne toliko ljudi. Sad će biti interesantno vidjeti koliko ljudi će ići navijati za odbojkaše u Katowice, ali košarka je ono stvarno vrh. Pa ljudi su uzimali kredite za ići tamo i navijati!

"Generalno i dugoročno najpopularniji sport su skijaški skokovi"

Dakle, odbojkaši jure svjetsku medalju, planetarno popularni Dončić vuče košarkaše prema novom velikom uspjehu, ali Langerholz kaže da ne mogu Slovenci pobjeći od svog DNK.

"Možda u ovom trenutku košarka je u Sloveniji broj jedan, ali ne smijemo zaboraviti skijaške skokove", ističe Langerholz i pojašnjava:

"Kod svega toga treba malo znati i pozadinu. Nacionalni mediji mogu napraviti neku stvar još većom. Zima, svi zimski sportovi su na programima Radiotelevizije Slovenije koja ima sve zakupljeno od srpnja pa sve tamo do ožujka ili travnja one iduće godine. Uslijed toga, televizija radi najbolju moguću reklamu tim zimskim sportovima."

"Nogomet nikad neće biti sport broj jedan u Sloveniji"

Na spomen nogometa i njegove popularnosti u Sloveniji, kolega sliježe ramenima:

"Mnogi bi voljeli da u Sloveniji nogomet bude sport broj jedan, ali nije i vjerojatno nikad neće biti. Možda je bio u ono vrijeme kad se reprezentacija predvođena Zlatkom Zahovičem prvi put plasirala na veliko natjecanje, Europsko prvenstvo 2000. godine. Ne znam što reći... Možda je ono bilo malo previše, što smo u 10 godina bili tri puta na velikom natjecanju, a sad nas već cijelo desetljeće nema nigdje. Inače, najmasovnije putovanje slovenskih navijača na neko natjecanje vani, bilo je 15.000 Slovenaca u Amsterdamu na nogometnom Euru 2000. godine. Ta brojka do danas nije nadmašena."

Nezaobilazna tema u razgovoru s novinarom iz Slovenije je Matjaž Kek.

"Kek je imao varijantu preuzeti ili Dinamo ili reprezentaciju Slovenije i odlučio se za reprezentaciju s ciljem da ju odvede negdje. Igrali smo loše zadnjih godina, igrači nisu igrali u pravoj formi, onda se dogodilo i ono s Josipom Iličićem gdje je počela pandemija, a on je s balkona gledao kako odvoze leševe u kamionima. On je rano izgubio oca i to je sve djelovalo na njega. Pokušavala ga je reprezentacija malo dići psihički, ali nisu uspjeli. Sad se razišao s Atalantom i ja se nadam da će pronaći neki klub da zaživi jer tehnički je to i dalje strašan igrač, njegove lopte imaju oči. A što se Keka tiče, on je vrhunski trener, to je pokazao s Rijekom, ja mu želim sreću, trebat će mu."

"Nema novca u slovenskom nogometu, to je ključni problem"

Slovenski klupski nogomet praktički je na jednakim (niskim) granama kao i reprezentacija.

"Nema novca, to je ključ. Katastrofa je što Maribor ove sezone nije prošao makar do te Konferencijske lige koja je fantastična stvar za male nacije, treba to reći. Trebamo zahvaliti našem Slovencu, predsjedniku UEFA-e Aleksanderu Čeferinu, on stvara čuda za male nacije. Maribor nije uspio, ali Mura jest prošle sezone", napominje Langerholz i otkriva koliko je zapravo svaki euro nasušno potreban slovenskom nogometu:

"Razgovarali smo kad je bilo polufinale Kupa, Mura - Domžale. Fenomenalni Senijad Ibričić je promašio penal, nakon čega smo zaključivali da mu je to vjerojatno najskuplje promašeni penal, jer Domžale bi u finalu Kupa igrale s drugoligašem, vjerojatno to i osvojile i onda bi išli u Europu, da zarade kakve-takve novce. Tih par stotina tisuća eura svakom klubu puno znači, čak i Olimpiji u koju su nedavno ušli njemački investitori."

"Dalmacija je najljepši dio svijeta"

Intervju s kolegom Langerholzom dogovorili smo u nedjelju, kada je rekao da će iskoristiti priliku i posebnim guštom otići na utakmicu Hajduk - Slaven Belupo.

"Ja sam vam odmalena navijač Hajduka, još otkako je u bivšoj državi postojala ona velika četvorka", kaže Langerholz koji obožava Dalmaciju:

"Uvijek na godišnji odmor dolazim u Dalmaciju jer meni je Dalmacija najljepši dio svijeta, a vjerujte mi da sam stvarno vidio puno svijeta. Bio sam na Kubi, u Dominikanskoj Republici, u Singapuru, Tajlandu, ali Dalmacija je broj jedan. Super je tamo more, ali ovdje je ljepše i more i zrak."

"Kad nakon pet poraza u šest utakmica dođe onoliko ljudi..."

Pitali smo ga kakve je dojmove ponio.

"Uh, fantastično. Nije mi ovo prvi put, bio sam ja i ranije na Poljudu puno puta. Ovo što sam doživio na utakmici protiv Slaven Belupa, pa to je ludnica. Kad sam iz apartmana šetao ulicom prema Poljudu, svi u dresovima, majicama na Mišu, Livaju, mlado, staro, nevjerojatno...", nabrajao je kolega:

"Ja ne želim omalovažavati Slaven Belupo, ali kad nakon pet poraza Hajduka u posljednjih šest utakmica dođe onoliko ljudi na Poljud to je nešto fenomenalno. Nazvao sam jednog kolegu iz redakcije koji je baš u to vrijeme bio u Stožicama na derbiju Ljubljanske kotline, Olimpija - Domžale. Ja njega nazovem dok sam šetao prema Poljudu i kažem 'Boštjan, ovo je ludnica, ja ne znam što se događa, ovo je kao da igraju s PSG-om, ne znam koliko će tu biti ljudi'. A on meni odgovara 'tu je 1000 ljudi na stadionu'. Dakle, Ljubljanu ne zanima nogomet, premda je Olimpija prva na ljestvici bez poraza. Onda sam ušao na Poljud, fenomenalna atmosfera, gubi Hajduk na poluvremenu, izlaze iz svlačionice, a tamo povici, ludnica. Drago mi je što je Hajduk okrenuo i pobijedio, a za mene kao Slovenca je posebno drago što je Jan Mlakar zabio za 1:1."

"Stravično je kakav je ždrijeb Hajduk imao ovo ljeto"

Vidi da se pomno prati zbivanja u Majstoru s mora:

"Sjećam se ja onih vremena kad bi Hajduk krenuo dobro u sezonu pa bi onda pao rezultatski i onda bi u jesenskim utakmicama imao 5000 ljudi na stadionu. Sad je to stvar prošlosti, to je uzdignuto na jednu višu razinu. Negdje sam vidio podatak da devet hrvatskih prvoligaša svi zajedno nemaju toliko sezonskih pretplatnika kao što ima Hajduk, fascinantno."

Langerholzu je žao što Hajduka već dugo nema u nekim skupinama u Europi.

"Bio sam na utakmici Hajduka pa smo razgovarali. Stvarno je stravično da je Hajduk u pretposljednjoj rundi kvalifikacija igrao s klubom iz Portugala, a onda nakon toga s klubom iz Španjolske, dok su istovremeno za plasman u grupnu fazu igrali predstavnik Kosova i predstavnik Sjeverne Makedonije. Oni su samo iskoristili put prvaka i jedan je ušao u Konferencijsku ligu te je za to dobio tri milijuna eura od UEFA-e. U Sloveniji je situacija takva da nijedan klub nema nikakvog jakog sponzora, pa je zapravo najkraći put za doći do nekakvog novca da budeš prvak i probaš ući u nekakve skupine."

I u Hrvatskoj, dodali bismo.