Nakon što su osvojili naslov najbolje momčadi Istoka NBA lige, košarkaši Chicago Bullsa sada su se omjerom pobjeda i poraza izjednačili sa San Antonio Spursima u borbi za prednost domaćeg parketa kroz doigravanje.
Bullsi su u New Yorku iskoristili neigranje Amar'ea Stoudemirea i u Madison Square Gardenu slavili 103-90 spriječivši "metlu" koja im je prijetila od Knicksa. Da su kojim slučajem upisali poraz ponovili bi sezonu 1999/00, posljednju u kojoj niti jednom nisu svladali klub iz New Yorka.
Pobjedu, svoju 61. u 81. dvoboju sezone, Bullsi su izgradili u trećoj četvrtini koju su otvorili s 26-2, a zabljesnuli su Luol Deng (23 poena, 10 skokova), Carlos Boozer (14 koševa, 22 skoka) i Derrick Rose. Izgledni kandidat za naslov najkorisnijeg igrača NBA lige za osnovni dio sezone i prvi igrač Bullsa na naslovnici Sports Illustrateda od 1999. godine i Michaela Jordana, utakmicu je završio s 26 poena uz tri moćna zakucavanja. Carmelo Anthony je postigao 21 koš za poraženu momčad koja će u doigravanje krenuti sa šestoga mjesta i igrati protiv Boston Celticsa. Bullsima, nakon što još odigraju susret protiv New Jerseyja, slijede ogledi u doigravanju protiv Indiana Pacersa.
San Antonio će posljednju utakmicu sezone igrati protiv Phoenix Sunsa, a u pretposljednjoj su poraženi u Staples Centru od LA Lakersa koji su pobjedom 102-93 prekinuli niz od pet uzastopnih poraza. Loša vijest za dvostrukoga branitelja naslova je obnova ozljede koljena Andrewa Bynuma. Lakersima je pobjeda bila prva od 1. travnja i da bi sačuvali startnu "dvojku" na Zapadu morat će ili pobijediti Sacramento u posljednjoj utakmici ili čekati poraz Dallasa.
Treba naglasiti da su Spursi utakmicu u Los Angelesu odigrali bez svojih nositelja igre (Duncan, Ginobili, Parker...), dok su Lakersi koristili jake igrače (Bryant, Gasol, Odom, Artest, Fisher...), a najviše dobili od španjolskog centra Paua Gasola koji je ubacio 17 poena i uhvatio 17 lopti pod obručima.
U trećoj utakmici večeri Portland Trail Blazersi su sa 102-89 bili bolji od Memphis Grizzliesa i "zabetonirali" se na šestom mjestu Zapada, te će playoff otvoriti ili protiv Lakersa ili Dallas Mavericksa.
NBA liga, utorak:
LA Lakers - San Antonio 102-93 (Gasol 17p, 17s, 5a, Odom 23p, 7s, 4a / Blair 12p, 11s)
New York - Chicago 90-103 (Anthony 21p, 5s / Deng 23p, 10s, 4a, Rose 26p, 4il)
Portland - Memphis 102-89 (Aldridge 22p, 11s, Fernandez 18p / Gasol 11p, 10s)
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
