Budući da službena testiranja za novu sezonu počinju tek u veljači u Jerezu, svjetski prvak iz 2008. nije smio voziti novi bolid Lotus-Renaulta. Ponovno privikavanje na Formulu 1 je tako započeo u Valenciji u dvije godine starom Renaultovom bolidu.

Räikkönen je zadnji put u Formuli 1 nastupao 2009. godine kao član Ferrarija. Odlučio se nakon toga posvetiti Svjetskom prvenstvu u reliju, a kratko je vozio i u seriji NASCAR.

Zov Formule 1 je ipak bio jači i nakon dvije godine stanke se odlučio vratiti najelitnijem automobilističkom natjecanju u bolidu Lotus-Renaulta.