Nakon emotivnog dočeka na Trgu Bana Jelačića i prijma kod predsjednice i premijera, izbornik Željko Babić u razgovoru za Dnevnik Nove TV, još se jednom osvrnuo na prvenstvo, ali i na status našeg prvog golmana Mirka Alilovića te njegovu budućnost u reprezentaciji.
Nakon pobjede nad Norveškom u borbi za broncu rekli ste da je lijepo pobijediti, ali lijepo je i doživjeti ovakav dočeka nakon povratka u Hrvatsku, zar ne?
„Ja sam danas na Trgu bana Jelačića osjetio jednu veliku ljubav, ogromno zajedništvo, nešto što bi trebalo krasiti hrvatski narod svaki dan. Nešto tako lijepo nisam očekivao, bio sam jako radostan zbog toga.“
Kada ste kretali na Euro, jeste li očekivali da se možete vratiti s medaljom?
„Naš jedini cilj bilo je stvaranje nove momčadi, generacije koja bi trebala dosegnuti svoj vrhunac 2018. na Europskom prvenstvu u Zagrebu. Znači, mi uopće nismo razmišljali o mjestu koje bi mogli zauzeti, već o selekciji igrača, da pogodimo pozicije, da izaberemo karakterne ljude, koji će biti spremani 'poginuti' za Hrvatsku, da probamo profilirati i dati šansu mladim igračima, da vidimo posjeduju li oni te vještine i kvalitete za koje smo mi očekivali da ih imaju.“
Hrvatska je imala šest debitanata. Može se reći da je smjena generacije napravljena bez rezultatske žrtve. Idealno, zar ne?
„To je uspjeh baš iz snova. Velika sreća i radost, i za mene kao izbornika, a i za te mlade ljude koji su pokazali karakter, vještine i sposobnosti da mogu igrati na najvišoj razini.“
Igrač koji nije proživljavao lake trenutke na Euru jest Mirko Alilović. Nije mu išlo, nije to ni prvo natjecanje da mu ne ide, čuli smo čak da razmišlja i oproštaju od reprezentacije. Jeste li razgovarali s njim, ostaje li dio reprezentacije, hoće li se ponovno podići?
„Razgovarao sam s Mirkom, ali imam obvezu jednu stvar reći: pritisak koji ima Mirko od strane javnosti i ljudi koji ga okružuju jednostavno je neizdrživ. To treba uvažiti, jer ne podnosimo svi isto stres i pritisak. Jednostavno to je prevelik pritisak s kojim se on teško nosi. On puno bolje brani u klubu nego u reprezentaciji, međutim, Mirko je dugogodišnji član reprezentacije, ja ga jako uvažavam i cijenim kao čovjeka i kao sportaša. Volio bih da ostane, da brani za Hrvatsku, a ako se odluči napraviti pauzu, i to bi poštivao, jer i to je hrabra odluka, a u današnje vrijeme nemamo baš ljudi koji su hrabri, koji će u određenim trenucima reći da im treba odmor“, zaključio je izbornik Babić.
