U dramatičnom raspletu posljednje tri utakmice 36. kola Prve HNL Osijek je osigurao ostanak u prvoligaškom društvu, Lokomotiva u posljednjoj sekundi u Zadru izborila izlaz u Europu, a Istra 1961 će igrati protiv Sesveta u kvalifikacijama.
Osijek je pobjedom nad Slaven Belupom 3-2, zahvaljujući realiziranoj najstrožoj kazni u 87. minuti, izborio ostanak među prvoligašima. Delić je doveo goste iz Koprivnice u vodstvo već u 4. minuti, a za preokret u prvom poluvremenu pobrinu se Perošević pogocima u 18. i 38. minuti. Nakon pogotka Peričića u 75. minuti za 2-2, Osječani su opet bili gurnuti u kvalifikacije. No, isti je igrač u 86. minuti skrivio kazneni udarac, zaradio i isključenje zbog drugog žutog kartona, a strijelac pobjedničkog pogotka za domaću momčad bio je Vojnović.
Zagreb je s uvjerljivih 4-0 nadigrao Istru 1961 zahvaljujući pogocima Bobana (42), Krovinovića (57), Štigleca (67) i Jurilja (87). Tako je sudbina Puljana bila u rukama Slavena. Da su Koprivničani izvukli bod u Gradskom vrtu, Istra bi bila osma i izbjegla kvalifikacije. No, to se nije dogodilo.
Zagreb je s druge strane čekao ishod utakmice u Stanovima. Sve do posljednje minute sučevog vremena Zadrani su vodili 2-1 zahvaljujući pogocima Krstanovića (40-11m) i Anića (57), nakon što su Lokosi poveli preko Marića (10). Time je Zadar gurao Zagreb u kvalifikacije Europske lige. No, u posljednjoj minuti je u zadarskom kaznenom prostoru srušen igrač Lokomotive, a Jerko Leko realizirao je najstrožu kaznu za izjednačenje na 2-2. Bod je Lokomotivi bio dovoljan za osvajanje 4. mjesta, jer je bolja u međusobnim dvobojima sa Zagrebom koji je također završio natjecanje s 46 bodova.
Tako smo dobili epilog uzbudljive subotnje nogometne večeri. Zadrani se nisu uspjeli od prvoligaškog društva oprostiti pobjedom. Istra 1961 će protiv Sesveta igrati kvalifikacijske utakmice za ostanak u elitnom hrvatskom nogometnom razredu, a Lokomotiva se pridružila Rijeci i Hajduku kao treći hrvatski predstavnik za sljedeću sezonu u kvalifikacijama za Europsku ligu
Rezultati:
Subota
Zadar - Lokomotiva 2-2 (Krstanović 40, Anić 57/Marić 10, Leko 90+4-11m)
Zagreb - Istra 1961 4-0 (Boban 42, Krovinović 57, Štiglec 67, Jurilj 87)
Osijek - Slaven Belupo 3-2 (Perošević 18, 38, Vojnović 87-11m/Delić 4, Peričić 75)
Petak:
Split - Hajduk 1-1 (Vidović 16/Maloku 50)
Dinamo - Rijeka 4-0 (Pjaca 2, 63pen, Taravel 28, Soudani 73)
LJESTVICA:
1. Dinamo 36 26 10 0 85-21 88
2. Rijeka 36 22 9 5 76-29 75
3. Hajduk (-3) 36 15 8 13 59-56 50
4. Lokomotiva 36 13 7 16 59-68 46
5. Zagreb 36 13 7 16 45-54 46
6. S. Belupo 36 11 9 16 38-49 42
7. Split 36 9 14 13 42-49 41
8. Osijek 36 10 6 20 42-59 36
9. Istra 1961 36 7 14 15 36-59 35
10. Zadar 36 8 8 20 37-75 32
