LeBron James je zabio 31 poen, dodao osam skokova i šest asistencija, ali zadnje četiri minute utakmice nije ga čuvao DeMarre Carroll, specijalist za obrambene zadatke. Ozlijedio je lijevu nogu i pitanje je koliko će izbivati s terena. Ukoliko Hawksi neće moći računati na njega, Cavsima je put prema velikom finalu otvoren. Slično se dogodilo i kad Pau Gasol nije igrao za Chicago Bullse dvije utakmice.
Ali ne treba zaboraviti da ni Kevin Love ne igra zbog ozljede za Cavse, što je također veliki nedostatak. Iako, dosta njih će reći da je to zapravo prednost za Cleveland, u koji se Love nikako nije uklopio i na poziciji 'četvorke'. James briljira kad god zatreba. A briljirao je i J.R. Smith (28p, 8s), pogodio osam od 12 trica, te time postavio rekord Cavsa u doigravanju. Takav šut nema svaku večer i to se sjajno poklopilo s obzirom da je Irving zabio svega deset uz šest asistencija.
Zato je na razini bio dvojac Thompson-Mozgov. Zajedno su ubacili 24 i imali 21 skok, od toga devet u napadu! I u tome je stvar, Cavsi su imali ukupno 49 skokova, Hawksi 37 i to je ipak prevelika razlika da bi se nešto ozbiljnije napravilo. Bez obzira što Neven Spahija tvrdi da se Atlantu podcjenjuje, uistinu u doigravanju nisu ni blizu razine iz regularne sezone, koju su završili prvi upravo ispred Clevelanda. Ujedno, LeBrona i društvo su u regularnoj sezoni pobijedili tri od četiri puta.
Sad im je nedostajalo ono nešto iz sezone, a bez Carrolla moglo bi biti pogubno. Posebno ako će samo Teague (27) biti na razini. Potrebni su im Horfordovi (13p, 7s) i Millsapovi (16p, 7s) skokovi, ali potrebna im je i Korverova preciznost. U doigravanju je na 36 posto, sinoć je zabio devet i gađao 2-4 trice, ali baš kako je Atlantina igra pala u doigravanju, tako je i njegov šut. Možda je sve to povezano, teško je reći, no činjenica je da on u obrani teško može protiv Shumperta ili Smitha, a igra po 35 minuta. Stoga, ako u ofenzivi zakaže, to je dvostruka šteta.
Atlanta će priliku za poravnanje serije imati u petak, kada je na rasporedu druga utakmica.
NBA finale, Istočna konferencija:
Atlanta Hawks - Cleveland Cavaliers 89:97 (0-1)
