Tri vijesti o kojima se priča
Kobna slobodna bacanja
Godine 2003. domaćin Europskog prvenstva bila je Švedska. Ponovno se očekivao povratak u vrh europske košarke, a uslijedilo je novo prizemljenje. Hrvatska niti jednu utakmicu nije izgubila s više od četiri razlike, ali opet nas je dočekalo 11. mjesto. Kao da smo se pribilježili na tu poziciju. U fazi po skupinama smo pobijedili Ukrajinu, a minimalno poraženi od Turske i Grčke.
To nas je u četvrtfinalu odvelo na Rusiju, gdje smo unatoč vodstvu cijelu utakmicu u završnici sve prokockali. Hrvatska je poražena 81:77 u susretu u kojem su nas poraza stajala isključivo slobodna bacanja. Vidno razočarani, ponovno smo se s Eurobasketa vratili pognute glave.
Hrvatska na Eurobasketu u Švedskoj 2003.: Mulaomerović, Baždarić, Popović, Nicević, Prkačin, Planinić, Giriček, Perinčić, Žižić, Mamić, Bagarić, Skelin. Izbornik: Neven Spahija.
Bezobzirna krađa u Beogradu
Eurobasket 2005. godine se održao u Srbiji i Crnoj Gori. Iza nas je bilo desetogodišnje prokletstvo loših rezultata (11.-ih mjesta) i ne prolaska u toliko željeno polufinale, a pred nama nova zahtjevna misija vraćanja hrvatske košarke u sam vrh. I konačno smo odigrali prvenstvo za pohvalu, najbolji turnir još od Atene i posljednje medalje. Ali veliki povratak spriječila je sudačka trojka Lamonica, Dovidavičius i Drabikowski.
Hrvatska je igrala ponajbolju košarku na prvenstvu, izgledali smo stvarno moćno i ponadali se da bi to mogla biti prekretnica. Samo ponadali, a ovaj put nije bilo do momaka iz reprezentacije. U eliminacijskoj fazi nas je čekala Španjolska s nadarenom generacijom predvođena Gasolom i Navarrom. No, 'Furija' nikako nije uspijevala izaći na kraj s našim reprezentativcima sve dok stvari u svoje ruke nisu uzeli suci. U ključnom trenutku utakmice nije sviran prekršaj na Tomasu, a Španjolci su u zadnjoj sekundi izborili produžetak i na krilima Lamonice otišli u polufinale. Bila je to jedna od najvećih krađa u povijesti košarke.
Naslov prvaka na kraju je osvojila Grčka koja je u finalu pobijedila Njemačku 78:62. Mi smo se morali zadovoljiti sedmim mjestom, dok je Španjolska kažnjena u polufinalu od Nowitzkog i društva. Sudačka trojka nikad nije snosila posljedice za bezočnu krađu.
Hrvatska na Eurobasketu u Srbiji i Crnoj Gori 2005.: Kasun, Ukić, Popović, Vujčić, Prkačin, Žižić, Giriček, Planinić, Tomas, Mamić, Bagarić, Rančić. Izbornik: Neven Spahija.
Sindrom četvrtfinala
Nakon silnih razočaranja, europska smotra 2007. godine u Španjolskoj ponudila je nekoliko razloga za optimizam. Donekle smo se osvetili Španjolcima na njihovom terenu i ostvarili najbolji plasman od 1995. godine. I to poslije startnog poraza od Latvije. Nažalost, u drugoj fazi su uslijedili porazi od Grčke i Rusije, ali su nam se ostali rezultati poklopili i izborili smo četvrtfinale.
Na putu za plasman među četiri najbolja stajala nam je Litva. I po tko zna koji puta ostali smo kratki za par poena. Ponovno su se kobnim pokazala slobodna bacanja. Kao da smo prokleli te četvrtfinale utakmice, a igračima se ruka tresla kad god je trebalo pogoditi. Sindrom četvrtfinala sada je već postao ozbiljan problem.
Ipak, Hrvatska je dan kasnije pobijedila Francusku u vrlo važnoj utakmici za Olimpijske igre, na kojima ćemo godinu dana kasnije također dogurati do četvrtfinala. Šesto mjesto iz Španjolske iz današnjeg je kuta uspjeh koji nas je donekle vratio na košarkašku kartu Starog kontinenta. Rusija je u finalu šokirala Gasola i društvo pred njihovim navijačima, a junak utakmice bio je J.R. Holden koji je u posljednjim sekundama zabio za pobjedu 60:59.
Hrvatska na Eurobasketu u Španjolskoj 2007.: Ukić, Kus, Popović, Rozić, Prkačin, Tomas, Planinić, Stojić, Markota, Banić, Kasun, Barać. Izbornik: Jasmin Repeša.
Poljska (nije) u mom srcu
Isti izbornik kao prije dvije godine i momčad koja je konačno spojila par velikih natjecanja, uključujući i Olimpijske igre u Pekingu, gdje smo pali u četvrtfinalu protiv Španjolaca praktično bez ispaljenog metka. No, upravo smo od razigravača španjolske reprezentacije uoči Eurobasketa dobili pohvalu.
''Hrvatska u Poljskoj može do zlata'', jasno je poručio Jose Calderon, koji nas je svrstao u uži krug favorita zajedno sa svojom reprezentacijom i Litvom. Očito je Calderon vjerovao u Hrvatsku više od nas samih.
Startali smo pobjedama protiv Izraela i Makedonije te porazom od Grčke, da bi zatim u drugom krugu izgubili od Rusa i Francuza. Odlučujuća utakmica za četvrtfinale vodila je preko starih poznanika Nijemaca. Ovaj put nismo dozvolili 'šamar' poput onog iz 1999. u Francuskoj i na jedvite jade prošli u eliminacijsku fazu.
Ponovno četvrtfinale i prilika koju čekamo svako prvenstvo nanovo. Još od 1995. godine. Kao kada gledate dugonajvaljivani filmski blockbuster koji počne fenomenalno, a završi tako da prijateljima preporučite kako je bolje da to ne gledaju. Četvrtfinale sa Slovenijom bilo je na tom nivou. Odlično prvo poluvrijeme protiv desetkovanog protivnika i 15 razlike za Hrvatsku.
U nastavku bolje da ste ugasili televiziju. Slovenci su praktično s pet igrača na krilima Lorbeka stigli do velikog preokreta (67:65) i povijesnog polufinala, a mi smo opet pognute glave napustili dvoranu. Do kraja smo u razigravanju pobijedili Rusiju (76:69), a izgubili od Francuske (69:62) za peto mjesto. Nakon lošeg starta, Španjolska je otišla do kraja pobijedivši u finalu Srbiju 85:63.
Hrvatska na Eurobasketu u Poljskoj 2009.: Ukić, Kus, Popović, Vujčić, Prkačin, Rozić, Planinić, Stojić, Lončar, Banić, Nicević, Kasun. Izbornik: Jasmin Repeša.
Od vrha do dna u 16 godina
Na posljednjem Eurobasketu igralo se s novim sustavom natjecanja, a prvenstvo je prošireno na 24 reprezentacije koje su podijeljene u četiri skupine. Put do četvrtfinala nikada nije bio zahtjevniji, a Hrvatska je bila u drugoj jakosnoj skupini nositelja što je trebalo olakšati nastup u prvoj fazi. Umjesto toga, naša reprezentacije doživjela je debakl. Ostvaren je najgori plasman u povijesti Europskih prvenstava s potpisom Josipa Vrankovića.
Već na početku natjecanja se vidjelo da ćemo imati problema. Na startu je ostvarena teška pobjeda protiv Finske, no najgore je tek slijedilo. Iznenađujući poraz od Makedonije (78:76) u drugom kolu popravljen je pobjedom protiv direktnog konkurenta za drugu fazu Crne Gore (97:81). Naša najbolja utakmica. Međutim, tada smo doživjeli prizemljenje od BiH (92:80) i morali smo se vaditi protiv Grčke. Kako je Finska već ranije pobijedila Crnu Goru, bilo je jasno kako nam igra samo pobjeda. Grčka je na kraju slavila 74:69 i Hrvatska je završila svoj put u Litvi.
Za osvojeno 13. mjesto na Eurobasketu ispaštao je samo izbornik Josip Vranković. Nitko drugi nije odgovarao za katastrofalan rezultat i dodatno srozavanje naše košarke. Reprezentacija je postala predmetom ismijavanja diljem zemlje, a vladajuća vrhuška ostala je ista. U 16 godina uspjeli smo doći od vrha do dna.
Hrvatska na Eurobasketu u Litvi 2011.: Tomić, Andrić, Popović, Bogdanović, Stipčević, Tomas, Draper, Simon, Markota, Rudež, Žorić, Barać. Izbornik: Josip Vranković.
Pratite najnovije vijesti bilo kada, bilo gdje. Pratite nas na Facebooku i Twitteru. Pratite GOL.hr putem iPhonea i ANDROID mobilnih uređaja.
