Razmažene engleske milijunaše i svjetske celebrityje, koji su se nakon sloma u Nici već uputili prema St. Tropezu, Bahamima i Ibizi, razvalili su tipovi koji će nakon Eura na Islandu pomagati roditeljima na obiteljskoj farmi (Birkir Bjarnason), odrađivati smjene na benzinskoj crpki (Hjartarson) ili se posvetiti svojim pacijentima u zubarskoj ordinaciji, poput suizbornika Hallgrimssona.
Istina, nijedan od islandskih reprezentativaca ne igra u islandskoj, amaterskoj ligi. Većina njih raspoređena je po destinacijama u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj, u europskim nogometnim trećeligašima. U čemu je onda tajna islandskog uspjeha na Europskom prvenstvu?
To zna Jura Grizelj (30), Splićanin koji već četvrtu godinu igra na Islandu. Trenutačno je član drugoligaša Akureyrija.
''Dvojica reprezentativaca, Birkir Bjarnason i Heidarsson, za vrijeme odmora ponekad treniraju s nama, u svom matičnom klubu. I uopće ne primjećujem da odskaču kvalitetom. Ali, taj njihov mentalitet daje im krila kada igraju međunarodne utakmice. Nemaju kompleksa ni pred najjačim suparnicima, neustrašivi su, nosi ih strahovit nacionalni naboj, igraju muški, usto su i izvrsno vođeni. I još nešto, nisu nimalo skromni: sad su uvjereni da su bolji i od Francuza i da će biti europski prvaci!'', kaže Grizelj.
Posebna je priča njihov izbornik, Šveđanin Lars Lagerbäck.
''Ovdje su u nedjelju bili predsjednički izbori, a nitko nema pojma, niti ih zanima, tko je novi predsjednik. Za njih je to Lagerbäck!'', dodaje Grizelj.
Kaže da se njegov trener u klubu preksinoć našao u velikoj nevolji.
''Barem 12-orica naših igrača rezervirala su ulaznice za St. Denis i odlaze na nekoliko dana u Francusku, na provod na kojem se neće trijezniti. A kod nas traje liga, prvi smo na ljestvici, možete misliti kakvi će se u ponedjeljak vratiti iz Pariza'', smješka se Grizelj.
Zanimljivost je da lopta u Islandu miruje samo tri mjeseca u godini. Nakon što u listopadu završi nogometno prvenstvo, natjecanje se seli u devet novih dvorana, u kojima su tereni normalnih dimenzija i klubovi u njima igraju pripremne turnire. Nogometaša kao u priči, kontinuirano natjecanje i selekcija...
''Najtalentiraniji islandski igrači već sa 16 godina odlaze u akademije klubova zapadne Europe u kojima su uglavnom i nastali heroji s Eura. A sad kad sam prebolio ispadanje Hrvatske, svim srcem navijam za Islanđane'', zaključio je Grizelj.
Podsjećamo, Islanđani su suparnici Hrvatske u kvalifikacijama za SP 2018. Dolaze nam 12. studenoga, na prazan Maksimir.
